SANTO DOMINGO.- El infielder dominicano Junior Caminero fortaleció de forma contundente sus argumentos para el premio al Jugador Más Valioso (JMV) de la Liga Americana al sellar un dramático triunfo 2-1 de los Rays de Tampa Bay sobre los Atléticos de Oakland en el Tropicana Field.
El toletero quisqueyano de 23 años castigó en la parte baja de la novena entrada una recta a 100.4 millas por hora del relevista Elvis Alvarado, guiando la victoria que mantiene a los Rays con una cómoda ventaja de 3.5 juegos sobre los Yankees de Nueva York en la intensa lucha por asegurar la División Este con miras a la postemporada.
Con este batazo de oro, el nativo de Santo Domingo llegó a 41 bambinazos en la campaña, líder absoluto de la Liga Americana, acumulando además un promedio de bateo de .279 con 96 carreras remolcadas en esta temporada. Esta producción le permite consolidarse como el referente ofensivo del Joven Circuito y convertirse en apenas el quinto jugador en la trayectoria de la franquicia en definir dos partidos de la misma forma en un año, siendo el primero en lograrlo durante una misma estancia en casa.
El manager Kevin Cash y el resto de la plantilla destacaron la capacidad del jugador para crecerse bajo los reflectores de máxima presión, validando las proyecciones de los cazatalentos desde su participación en el Clásico Mundial de Béisbol y confirmando su rol como la cara del equipo de cara al béisbol de octubre.
La jornada del infielder cerró con un hito histórico medido por la tecnología de Statcast, ya que se tomó un tiempo récord de 40.65 segundos para completar su recorrido por las bases, registrando oficialmente el trote de cuadrangular más lento en las Grandes Ligas (MLB) desde que se realiza el rastreo digital de las jugadas.
Tras haber asegurado matemáticamente el pase de Tampa Bay a los playoffs el pasado viernes, Caminero se enfoca en guiar el liderato divisional mientras edifica el caso más sólido en la historia de la organización para reclamar el galardón al pelotero más valioso de la temporada regular .
El principal contrincante de Junior Caminero en la encarnizada carrera por el premio al Jugador Más Valioso (JMV) de la Liga Americana es el slugger cubano Yordan Álvarez, superestrella de los Astros de Houston.
Álvarez se mantiene como el gran favorito de las casas de apuestas (con momios de -5000) debido a que se encuentra en plena persecución de una histórica Triple Corona de bateo en el Joven Circuito:
- Lidera la Liga Americana en promedio de bateo con .310.
- Encabeza el departamento de carreras impulsadas con 98.
- Acecha el liderato de jonrones con 39 tablazos, justo por detrás de los 41 que registra el dominicano.
A pesar de que el cubano ha dominado las encuestas de los expertos de la MLB durante casi toda la temporada regular, los recientes cuadrangulares de oro de Caminero y el empuje de los Rays en la primera posición divisional están cerrando la brecha de cara a las votaciones de octubre
