EL NUEVO DIARIO, CHICAGO – Durante el último partido en casa de la pasada temporada, un número considerable de aficionados en las gradas del Wrigley Field ondeaban banderas verdes . Pete Crow-Armstrong no tuvo que esforzarse mucho para verlas mientras se dirigía al jardín central esa tarde, y más tarde admitió sentirse un poco abrumado por todo aquello.
Esas banderas, con el cántico de ánimo «MV-Pete» hecho a medida, celebraban una temporada memorable de la estrella de los Cubs. También servían como premonición. El ascenso meteórico de Crow-Armstrong durante varios meses convirtió una conversación en un debate y, finalmente, en el único resultado posible la noche del jueves.
Crow-Armstrong es el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
Cuando se disipó la euforia tras la increíble temporada de Crow-Armstrong en 2026, la única pregunta era si se llevaría el premio al Jugador Más Valioso por unanimidad . El cuerpo electoral de la Asociación de Escritores de Béisbol de América respondió con 30 votos a favor , otorgándole al jardinero central de los Cubs una victoria como MVP sin precedentes en la historia del equipo.
Ganadores históricos del premio MVP
Crow-Armstrong es el primer MVP unánime de los Cubs, cuyos ganadores anteriores desde que la BBWAA comenzó a entregar el premio en 1931 fueron Kris Bryant (2016), Sammy Sosa (1998), Andre Dawson (’87), Ryne Sandberg (’84), Ernie Banks (1958-59), Hank Sauer (’52), Phil Cavarretta (’45) y Gabby Hartnett (’35).
Crow-Armstrong superó a Shohei Ohtani, la superestrella de los Dodgers que había ganado tres premios MVP consecutivos y cuatro en las cinco temporadas anteriores, incluyendo los de sus dos últimas etapas con Los Ángeles. Que el estelar jardinero central de Chicago desbancara a Ohtani no fue tarea fácil, pero demuestra el alto nivel que alcanzó Crow-Armstrong en 2026.
Para empezar, Crow-Armstrong terminó con 45 jonrones y 41 bases robadas, lo que le valió la séptima temporada de 40-40 en la historia de la MLB y la primera para los Cubs. Se unió a Ohtani (2024) y Alfonso Soriano (’06) como los únicos jugadores en la historia del béisbol en acumular al menos 45 jonrones, 40 bases robadas y 30 dobles en un solo año.
Crow-Armstrong terminó con un WAR de 10.6, el mejor de la MLB (según FanGraphs), que lo ubicó en el segundo lugar en la historia de los Cubs, solo superado por Rogers Hornsby (11.0 en 1929). El jardinero central superó en 3.6 WAR al segundo jugador mejor clasificado (Bobby Witt Jr. de Kansas City tuvo 7.0), lo que convierte a esta en la primera vez desde 1956 (Mickey Mantle sobre Duke Snider) que existe una diferencia de al menos 3.0 entre los jugadores número 1 y 2 en el béisbol.
Crow-Armstrong bateó para .280 con un porcentaje de embasamiento de .372, liderando la Liga Nacional tanto en slugging (.570) como en OPS (.942). Sus 45 jonrones lo empataron en el liderato de las Grandes Ligas con el bateador de los Phillies, Kyle Schwarber, mientras que sus 84 extrabases , 119 carreras y 357 bases totales lo colocaron a la cabeza de las Grandes Ligas.
El enorme salto ofensivo que experimentó Crow-Armstrong en 2026 se debió, en parte, a una mayor dedicación a la disciplina en el plato , combinada con cambios notables en su swing .
Fue una temporada repleta de atrapadas que parecían desafiar las leyes de la física y hazañas heroicas en los últimos minutos del partido . Crow-Armstrong bateó para un ciclo, disfrutó de un partido con tres jonrones (con Sosa y Soriano entre las leyendas del equipo presentes), tuvo un partido contra los White Sox con un jonrón al inicio y otro para ganar el partido , y superó el récord del club de Billy Williams de jonrones en un año para un bateador zurdo.
En defensa, Crow-Armstrong fue el pilar de la defensa de los Cubs, que se alzó con el Guante de Oro de la Liga Nacional . Su valor de carrera defensiva (+26), el mejor de la MLB, fue el más alto en una temporada para un jardinero según Statcast, mientras que sus +26 outs por encima del promedio igualaron la marca de Byron Buxton en 2017, la mayor en un año para un jardinero.
Los Cubs creyeron en el potencial de Crow-Armstrong cuando enviaron a Javier Báez a los Mets en la fecha límite de traspasos de 2021 y consiguieron al jardinero central como prospecto. El nivel que alcanzó la temporada pasada, transformando los cánticos de «PCA» en gritos de «MVP» al final de la temporada, fue algo que nadie habría previsto.
“Personalmente, es la mejor temporada de un jugador de posición que he visto en mi vida”, dijo Jed Hoyer, presidente de operaciones de béisbol de los Cubs, al final de la temporada, antes de hacer una predicción. “Va a ganar el MVP. Ganará el premio Hank Aaron. Ganará el Guante de Platino. Lograr todo eso en una sola temporada es increíble, y tenemos mucha suerte de tenerlo”.
Crow-Armstrong sí que ganó el Guante de Platino de la Liga Nacional, junto con su segundo Guante de Oro , antes de ser nombrado también ganador del Premio Hank Aaron de la Liga Nacional . Y la BBWAA completó la triple corona al nombrar al jardinero central Jugador Más Valioso de forma contundente.
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