Yoshinobu Yamamoto es felicitado por Will Smith, receptor de los Dodgers. Foto X MLB.
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EL NUEVO DIARIO, NUEVA YORK — Pararse sobre la lomita en el Bronx parece sacar lo mejor de Yoshinobu Yamamoto.
Yamamoto firmó una de sus mejores aperturas de la temporada en su regreso al Yankee Stadium, al limitar a los Yankees a dos carreras a lo largo de nueve dominantes innings en la victoria de los Dodgers por 8-2 en el primer juego de una doble cartelera dividida la tarde del domingo. Una nota de MLB.com destaca que fue el primer juego completo de Yamamoto en temporada regular en las Grandes Ligas, luego de que completara la ruta en aperturas consecutivas durante la pasada postemporada.
El año pasado, Yamamoto se convirtió en apenas el segundo lanzador en registrar los dos primeros juegos completos de su carrera en MLB durante la postemporada, uniéndose a Josh Beckett (2003).
Con los antiguos rivales de ambas costas disputando dos encuentros el domingo luego de que el juego del sábado fuera pospuesto por mal tiempo, los Dodgers sabían que podían confiar en Yamamoto para trabajar profundo en el encuentro. Al final, fue el único brazo que utilizó Los Ángeles en el primer compromiso, dejando al equipo con todo su bullpen completamente descansado para el juego programado con relevistas en el segundo duelo de la jornada.
Cuando Yamamoto disputaba su primera temporada en las Grandes Ligas, una de sus primeras actuaciones de consagración llegó precisamente en el Yankee Stadium, el 7 de junio del 2024. Aquella tarde lanzó siete innings en blanco, permitió apenas dos hits y anticipó una actuación igualmente dominante frente a los Yankees, esta vez en un escenario aún mayor durante la Serie Mundial de ese mismo año.
Aquella primera apertura en el Bronx hace dos años fue la primera oportunidad para que los Dodgers vieran la presencia de Yamamoto en grandes escenarios, una cualidad que ya había sido puesta a prueba durante su brillante trayectoria en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), ahora sobre un montículo de Grandes Ligas. Desde entonces, Yamamoto ha demostrado que puede recurrir a esa mentalidad cuando los juegos tienen mayor importancia, y volvió a mostrar su mejor versión en el atractivo duelo del domingo ante Nueva York.
Yamamoto ponchó a siete bateadores, permitió cuatro hits y no otorgó bases por bolas. Retiró a los primeros nueve bateadores del juego en orden antes de permitir a su primer corredor, cuando Trent Grisham abrió el cuarto inning con un jonrón solitario. La otra carrera llegó en el octavo episodio, cuando el jardinero central cubano Andy Pagés perdió de vista un elevado de Jazz Chisholm Jr. debido al sol y Anthony Volpe lo remolcó con un sencillo.
En un esperado duelo frente a Cam Schlittler, de los Yankees, Yamamoto superó claramente al abridor local. La ofensiva de los Dodgers trabajó los turnos ante Schlittler y le anotó tres carreras en 4.1 entradas, más que suficientes para respaldar a Yamamoto. Más adelante, Los Ángeles añadió otras cinco rayitas en un explosivo octavo inning en el que desfilaron 11 bateadores por el plato.
La dominante actuación de Yamamoto, junto con el respaldo ofensivo, aseguró al menos la victoria en la serie para los Dodgers al comenzar la segunda mitad de la temporada, con la oportunidad de completar la barrida en el juego nocturno del domingo.
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