Manny Machado.
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EL NUEVO DIARIO, SAN DIEGO — Los Padres remontaron para vencer 5-4 a Toronto en el último juego de la primera mitad el domingo y llegarán al receso por el Juego de Estrellas con marca de .500, al ubicarse en 48-48.
Estas son algunas reacciones inmediatas desde el Petco Park:
Dos victorias cruciales este fin de semana
No fue la primera mitad de temporada que los Padres habían imaginado. Pasaron buena parte de los primeros dos meses firmemente metidos en la lucha por la postemporada, pero tropezaron durante las últimas semanas, incluyendo una racha de ocho derrotas consecutivas, la más larga del club desde el 2013.
Pero las cosas lucen mucho mejor después de las dos victorias de los Padres sobre los actuales campeones de la Liga Americana durante este fin de semana.
Combinados con un par de derrotas de los Marlins, esos triunfos permitieron que los Padres redujeran su desventaja por el último puesto del Comodín de la Liga Nacional de 5.5 juegos a 3.5. Además, llegan en un momento clave de la temporada, con la Fecha Límite de Cambios a apenas tres semanas de distancia.
El sólido cierre de primera mitad de Machado
Fue una primera mitad complicada para Manny Machado. Pasó buena parte de los últimos tres meses y medio con un OPS cercano a .600 y, literalmente, con el peor promedio de bateo de las Mayores, al menos entre los bateadores calificados.
Pero por la forma en que cerró la primera mitad, hay motivos para pensar que Machado volverá a parecerse a sí mismo en la segunda. Se fue de 16-8 en los últimos cuatro juegos, incluyendo una actuación de 4-3 la tarde del domingo. Con su sencillo en el sexto inning, Machado elevó su promedio de bateo por encima de .200 por primera vez desde el 8 de mayo.
Luego, en el octavo inning, Machado empató el juego con un sencillo remolcador al jardín central. Dos bateadores después, San Diego tomó la ventaja gracias a un elevado de sacrificio de Ty France.
Los Padres necesitan que Machado produzca con el bate. Así de simple. En cuanto al poder, siguió siendo relativamente productivo con 19 jonrones en la primera mitad. Pero el club necesita mucho más de lo que ha aportado en términos generales. Y todo indica que podría empezar a darlo.
Este bullpen necesita el receso
Un bullpen sólo puede soportar tantas lesiones y tantas aperturas de menos de cinco innings. Últimamente, el relevo de los Padres ha sido puesto al límite. El domingo tuvo que cubrir cinco entradas después de que el venezolano Germán Márquez sólo trabajó cuatro.
Los Padres necesitan dos cosas en la segunda mitad para reducir la carga sobre su bullpen:
1. Necesitan recuperar lo antes posible a Jason Adam, Jeremiah Estrada y David Morgan de sus respectivas lesiones. Y…
2. Necesitan mucho más, muchísimo más, de sus abridores. Desde el 4 de junio, Michael King es el único lanzador de la rotación que ha completado al menos seis episodios. Lo ha logrado en cinco ocasiones.
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