¿Cuál es el profundo misterio que se oculta en una taza de café? ¿Por qué sus efectos en las mañanas nos traen de nuevo a la vida, activando nuestros sentidos, devolviéndonos la capacidad de pensar y actuar? El café, queridos lectores, no es sólo una bebida, es compañero que atesoramos a cualquier hora del día; ingerirlo nos provoca múltiples sensaciones. Si esa deliciosa experiencia la vivimos de manera más intensa y satisfactoria cuando la compartimos con amigos, familiares o compañeros de labores, vale la pena conocerlo más.
Es originario de las tierras altas de Etiopía. Refiere la historia que, un pastor de cabras llamado Kaldi, observó que sus animales se volvían muy enérgicos, no dormían por las noches luego de comer frutos de un arbusto. Compartió los frutos con un monasterio cercano, los monjes al principio desconfiaron, los arrojaron al fuego, pero el agradable aroma desprendido los llevó a tostar los granos y preparar una infusión para mantenerse despiertos durante sus largas horas de oración. La costumbre se extendió a Yemen que, por su desarrollo económico en ese entonces, se convirtió en la capital mundial del café. Europa lo recibe a partir del siglo XVIII. Martinica, 1723, primera planta de café en toda América. República Dominicana, 1735, primeras plantaciones en Loma de Panzo, Bahoruco.
Para los dominicanos, una taza de café es privilegio diario que nos encanta compartir con personas conocidas o por conocer. A nadie le interesa compartir un café con un enemigo, con alguien que no le agrade, atraiga o simpatice. Es que el café está hecho para producir acercamientos, comprensión, amistad, amor, cercanía. Significa dar parte de su tiempo a una persona que usted aprecia, valora.
En nuestros campos y pueblos, es cosa común cuando alguien le visita: “Vecino quiere café”, “Le invito un cafecito”. Algunos acompañan esta delicia con pan, casabe y los más sofisticados con bombones, pero cada experiencia es un disfrute. El café nos hace sentir felices para conversar, reencontrarnos, crear confianza y nuevos momentos, procurar una aproximación, reconciliarse, hacer nuevas amistades, ponerse al día, encender las chispas del amor, que los vínculos se afiancen, se fortalezca la relación.
Entre los países que más café consumen per cápita tenemos: Finlandia, Noruega, Islandia y Dinamarca. El mayor consumo total (volumen): Estados Unidos, Alemania, Japón, Brazil.
La cafeína favorece la segregación de dopamina y serotonina, neurotransmisores asociados con el placer, la motivación y la mejora del estado de ánimo. Bloquea los receptores de adenosina (sustancia que causa fatiga), lo cual reduce la sensación de agotamiento y te hace sentir más despierto y activo. Estudios de la Escuela de Salud Pública de Harvard señalan que el consumo moderado de café se relaciona con un menor riesgo de depresión y con un mejor estado de ánimo.
El consumo moderado de café (2-4 tazas al día) ofrece beneficios para la salud: menor riesgo de infartos y eventos cerebro vasculares, mejora la sensibilidad a la insulina, disminuye la probabilidad de Alzheimer y Parkinson. Pero debemos ser prudentes y evitar los excesos en su consumo, ya que puede provocar: aumento del tránsito intestinal, acidez, reflujo, taquicardia, sudoraciones, insomnio, irritabilidad, jaquecas, ansiedad.
Sugerencias:
Tome café negro o con un poco de leche, evite añadir azúcar, ya que anula sus efectos metabólicos.
La cafeína permanece en el cuerpo por muchas horas, altera el descanso profundo, tome su última taza antes de las 4 p. m.
Si presenta síntomas gastrointestinales, temblores, ansiedad, reduzca la dosis diaria o cambie a descafeinado.
Cualquier momento es bueno para un café. Invite a una persona querida a compartirlo, vale la pena. ¡Disfrútelo!
