El Manchester City ha sido declarado culpable de concertar contratos «ficticios» como parte de una serie de infracciones financieras que le permitieron dominar el fútbol inglés, en lo que se ha convertido en el mayor escándalo de la historia de la Premier League.
Según el veredicto de un panel independiente publicado el martes, el City fue hallado culpable de la gran mayoría de los más de 100 cargos —una cifra sin precedentes— presentados en su contra por hechos ocurridos a lo largo de nueve años; un periodo en el que el equipo, respaldado por capital de Abu Dabi, transformó el panorama de la liga de fútbol más rica y popular del mundo.
Las presuntas irregularidades financieras del City ascendieron a más de 900 millones de libras (1.190 millones de dólares), y el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, afirmó que el fallo demostraba que el club «infringió sistemáticamente las normas de la Premier League durante casi una década».
«Este caso disciplinario, y esta decisión, son los más importantes en la historia de la Premier League», declaró Masters.
El City se enfrenta ahora a sanciones severas que podrían incluir una importante deducción de puntos o incluso la expulsión de la liga, lo que causaría un grave daño reputacional a sus propietarios de Abu Dabi.
La Premier League anunció que las sanciones se determinarán en una audiencia independiente a cargo de la comisión correspondiente.
El City siempre ha negado haber cometido irregularidades y declaró sentirse «decepcionado y sorprendido» por el fallo. Asimismo, planea prolongar aún más un caso que ya dura más de tres años mediante la apelación del veredicto, y afirmó que será «implacable» en su lucha por limpiar su nombre.
