EL NUEVO DIARIO, SAN FRANCISCO — Los Warriors tuvieron un lunes ajetreado, comenzando la mañana en el Área de la Bahía con su día anual de atención a los medios antes de abordar un vuelo por la tarde para dirigirse a Hawái para comenzar el campamento de entrenamiento el martes por la mañana.
En el Chase Center se vieron rostros conocidos, como el del entrenador Steve Kerr y los veteranos Stephen Curry, Draymond Green, Al Horford y Jimmy Butler III, quienes hablaron por el micrófono. Sin embargo, el mensaje no fue tan familiar. En lugar de hablar de «buscar un campeonato», la conversación giró en torno a «reimaginar nuestro equipo» y «enfocarnos en el proceso».
Los Warriors ya sabían que comenzarían la temporada con bajas importantes, ya que Butler y Moses Moody continúan recuperándose de las lesiones de rodilla sufridas la temporada pasada. Pero recibieron otro golpe en la víspera del día de atención a los medios, que el gerente general Mike Dunleavy reveló al inicio de la mañana.
1. Porziņģis se perderá el inicio del campamento de entrenamiento.
Dunleavy fue el orador que abrió el día de prensa y no perdió el tiempo en dar una noticia de última hora: Kristaps Porziņģis estará «de baja indefinidamente por un problema de salud».
Dunleavy añadió que fue informado del asunto el domingo y que Porziņģis no acompañará al equipo a Hawái para el inicio del campamento de entrenamiento. Agregó que Porziņģis había estado en las instalaciones de los Warriors la semana pasada y que en ese momento recibió autorización para participar.
“Me enteré ayer”, dijo Dunleavy. “Terminó la temporada el año pasado y la semana pasada estuvo entrenando bien. Repito, no tengo una fecha estimada. Ojalá vuelva pronto, pero es algo que acabamos de descubrir”.
Porziņģis ha lidiado con diversos problemas de salud en las últimas temporadas: desde el final de su etapa en Boston, su breve paso por Atlanta y tras su llegada a Golden State en la fecha límite de traspasos de febrero. Dunleavy no quiso especular sobre si este problema de salud está relacionado con el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) que Porziņģis padeció en el pasado.
Horford, quien fue compañero de equipo de Porziņģis en Boston y ahora en Golden State, hizo hincapié en la importancia de tener paciencia mientras Porziņģis se recupera.
“Sin duda es un reto y es difícil lidiar con eso”, dijo Horford. “Sé que quiere competir y estar en la cancha. Ahora mismo solo necesita tener paciencia, y aunque suele superar las dificultades, la paciencia es fundamental… Espero que se recupere y esté bien para poder seguir con nosotros”.
Con Porziņģis de baja, Horford, Green y el novato Yaxel Lendeborg tendrán que asumir una mayor responsabilidad en la línea frontal de los Warriors.
2. No hay fecha prevista para el regreso de Butler y Moody tras sus lesiones de rodilla.
Butler III (ligamento cruzado anterior) y Moody (rótula), ambos recuperándose de cirugías de rodilla, viajarán a Hawái con el equipo para continuar con sus respectivas rehabilitaciones. Si bien no se ha dado un plazo para su regreso, Dunleavy afirmó que ambos jugadores se encuentran en buen estado y que actualmente realizan actividades muy ligeras en la cancha.
“Están progresando bien”, dijo Dunleavy. “Es difícil determinar exactamente cuándo volverán en esta etapa de la rehabilitación porque realmente depende de cómo se encuentren cada día, así que no voy a entrar en esas fases ahora mismo, pero es complicado. Olvídense de uno, pero tener a dos jugadores que no van a estar listos para comenzar la temporada, jugadores clave en la rotación, jugadores realmente buenos, aleros que son una posición tan valiosa en la liga.
“Estamos en un aprieto en ese sentido, pero creo que hemos hecho todo lo posible para mejorar la plantilla hasta tener cierta profundidad y poder mantener el nivel hasta que esos jugadores regresen. Esperemos que cuando vuelvan, nos dé un buen impulso.”
Además de acompañar al equipo durante todo el campamento de entrenamiento en Hawái, Butler organizó recientemente un minicampamento de varios días exclusivo para jugadores en su casa de San Diego, con el fin de ayudar a sus compañeros de los Warriors a prepararse para la próxima temporada.
“Son parte de nuestro equipo, y su energía será clave para nosotros incluso hasta que regresen a la cancha”, dijo Curry. “No sé cuántos partidos jugaremos antes de que regresen, y tenemos la tarea de que su regreso sea relevante y significativo para el equipo al que vuelven”.
Butler, quien dijo haberse hecho algunos piercings adicionales durante su rehabilitación, lució unos llamativos pendientes al tomar el micrófono en el día de atención a los medios, prometiendo regresar a la cancha mejor de lo que la dejó.
“Me siento genial. Estoy en rehabilitación todos los días. Ya estoy en un punto en el que puedo empezar a correr un poco”, dijo. “Puedo hacer mates, por si a alguien le interesa. Estoy muy emocionado por eso. Todavía es un proceso, pero al menos ya puedo jugar un poco al baloncesto, y sé que todo el trabajo que he estado haciendo está empezando a dar sus frutos”.
“Sé que volveré pudiendo jugar a un alto nivel, pero quiero jugar al baloncesto ahora. Quería jugar hace dos o tres meses. Quiero salir a la cancha y competir con mis compañeros, con Dray, volver a ser el Robin de Steph, el Batman. Sé que podré hacerlo a un nivel increíblemente alto, pero simplemente echo de menos el baloncesto. Echo de menos no estar con mis compañeros. Así que cualquier momento en que pueda estar con ellos, reír, bromear y competir de maneras que no puedo, es una gran ventaja para mí.”
3. No se pierde el sueño por la extensión de Steph Curry.
Este verano no hubo ningún drama a la hora de renovar el contrato de Curry y mantener al máximo anotador de triples de la liga con el mismo uniforme que ha usado durante las últimas 17 temporadas.
“He perdido el sueño por muchas cosas, pero esa no es una de ellas”, dijo Dunleavy. “Es un tipo comprometido con la organización. Quiere estar aquí. Cree en nuestra capacidad para formar un gran equipo”.
El viernes, Curry firmó una extensión de contrato de dos años y 116 millones de dólares , tras lo que describió como un esfuerzo conjunto desde que cumplió los requisitos para firmar una extensión a finales de agosto. Curry terminó aceptando 10 millones de dólares menos de lo máximo que podría haber firmado para brindarle al equipo flexibilidad de cara al futuro.
“Sin saber las respuestas del examen, esa fue mi mejor manera de estudiar, si me entienden”, dijo Curry. “De nuevo, se trata de que tengamos una oportunidad esta temporada, ya que mañana empezamos a jugar baloncesto. Todos tenemos que hacer nuestro trabajo para ganar. Todos lo sabemos, yo incluido. Tengo que estar sano y disponible”.
“Sí, me ofrecieron el máximo. Sí, se barajaron todas las opciones y todo lo que probablemente oíste es bastante cierto. Para mí, se trataba simplemente de procesar toda esa información para llegar a una decisión que fuera la correcta para mí y para el equipo.”
Curry se encuentra en una posición privilegiada al jugar dos décadas en el mismo equipo, algo que solo han logrado Kobe Bryant con los Lakers, Dirk Nowitzki con los Mavericks y Udonis Haslem con el Heat. Su vínculo con el Área de la Bahía fue un factor determinante para concretar esta extensión de contrato.
“Este es mi hogar”, dijo. “Esto es lo que hemos construido. Esta es una comunidad ante la que he jugado durante toda mi carrera, y poder terminar la historia de la manera correcta es una parte importante que, afortunadamente, puedo controlar, y espero que también en lo que respecta a mi salud”.
“Sé quiénes son los pocos que lo han logrado, pero estoy reimaginando cómo sería eso con el nivel al que siento que puedo jugar en la recta final de mi carrera, y estando abierto incluso a cómo se ve este campamento de entrenamiento, a diferentes maneras de abordar el juego, para mantenerlo el mayor tiempo posible.
“Siento un gran orgullo al representar a la Bahía, al representar a esta franquicia. Cuando llegué aquí en 2009, y todo lo que hemos logrado juntos —esto no es solo un logro personal, es un logro colectivo— quiero honrar esa reputación. Siempre ha sido importante para mí, y al tomar esta decisión contractual, sin duda lo tuve muy presente”.
4. Me alegra pasar desapercibido, pero no demasiado lejos.
Los Warriors son la última dinastía que ha visto la NBA, al ganar cuatro títulos en un lapso de ocho años, de 2015 a 2022. Golden State es el último equipo en repetir como campeón de la NBA, ya que la liga ha visto ocho campeones diferentes en las últimas ocho temporadas.
Tras comenzar cada temporada con expectativas de título durante más de una década, los Warriors inician una temporada sin el peso de esas expectativas, al comenzar la campaña 2026-27 con un equipo incompleto y con favoritos al título más claros en la Conferencia Oeste.
“Sí, no me molesta que todos nos den por perdidos en los playoffs. No es una mala situación para un equipo ni para un entrenador”, dijo Kerr. “Para mí, significa que podemos concentrarnos en el proceso. Podemos enfocarnos en lo que queremos lograr desde el primer día. Mañana por la mañana tendremos una reunión con el equipo y expondremos nuestras expectativas y nuestra visión”.
“Creo firmemente que si nos centramos en el proceso, en los detalles, tendremos muchas más probabilidades de lograr lo que nos proponemos, generar impulso, construir una identidad, reducir las pérdidas de balón y ganar partidos por la mínima diferencia. Estas cosas no se consiguen solo hablando de ellas. Solo se consiguen si seguimos un proceso sólido día tras día y nos convertimos en ese equipo.”
Quizás el momento más gracioso del día fue la reacción de Curry ante la afirmación de Kerr de que «todo el mundo da por hecho que no llegaremos a los playoffs».
Si en el pasado el éxito se medía por ganar el campeonato o fracasar, ¿cómo medirán los Warriors el éxito en la temporada 2026-27? Green dejó claro que el objetivo se centra en el proceso, y los resultados llegarán por sí solos.
“Creo que para nosotros, en definitiva, se trata de llevar a cabo un gran proceso cada día, porque si lo haces, te das una oportunidad. Lo único que cualquiera quiere en esta liga es una oportunidad.”
“Tu proceso debe ser el correcto, y creo que para nosotros lo es. Nunca llegamos a fin de año, ganamos un campeonato y dijimos: ‘¡Oh, eso fue genial!’, solo porque ganamos un campeonato. No, fue genial porque disfruté el camino, y es genial porque superamos esto y recordamos cuando sucedió y tuvimos que hacer esto para lograrlo; eso es lo que lo hace genial.”
“Para nosotros, se trata de crear un buen proceso y luego llegar al final y dejar que las cosas sigan su curso. Odio sonar a cliché, pero en 2022 nadie empezó la temporada pensando: ‘Oye, este es el comienzo de un año de campeonato’. Nuestro proceso fue excelente, lo que nos permitió crecer a lo largo de la temporada y convertirnos en un equipo campeón”.
5. Entusiasmo y expectativas por el novato Yaxel Lendeborg
Desde su gerente general hasta su entrenador principal y sus nuevos compañeros de equipo, el alero novato Yaxel Lendeborg recibió elogios unánimes por su actitud, ética de trabajo y versatilidad en su juego, con el objetivo de revitalizar a los Warriors.
“Lo hace todo muy bien”, dijo Kerr. “Es un excelente pasador, pero además tiene una gran intuición para el juego. Hace un par de meses me preguntó: ‘¿Cómo puedo ganarme el respeto de los veteranos?’. Y yo le respondí: ‘Bueno, esa pregunta ya es un buen comienzo’. El hecho de que piense así es muy significativo”.
Uno de esos veteranos es Green, exalumno de Michigan State, quien no pudo evitar mencionar la rivalidad con Lendeborg, de Michigan, al hablar del novato.
“Cuando estaba en esa escuela de mala muerte, no me interesaba verlo jugar”, dijo Green. “Jugando contra Michigan State, realmente espero que falle todos los tiros. Así que no lo veo pensando en ‘¿Qué tan bueno es?’. Lo veo esperando que falle. Obviamente, eso cambió, y ahora es realmente bueno. La verdad es que me da pena decirlo porque eso significa que era muy bueno el año pasado en Michigan. ¿Quién quiere eso, verdad? Pero me impresionó muchísimo”.
Los Warriors pudieron vislumbrar el potencial del trío Curry, Green y Lendeborg en el minicampamento de Butler en San Diego. Hubo una jugada en particular que generó gran expectación por lo que está por venir esta temporada.
“ Tuvimos una jugada muy buena. Parecía que llevábamos mucho tiempo jugando juntos”, dijo Green. “Fue una jugada fuera de banda, alguien me lanzó el balón. Steph lo interceptó. [Yaxel] no sabía que debía lanzar. Lanzó, ¡boom!, mate. Eso va a pasar mucho”.
“ Fue una jugada fuera de banda”, dijo Lendeborg. “Sucedió, tuve una oportunidad perfecta para un mate. Ambos gritaron: ‘¡Eso es todo el año! ¡Todo el año!’. Súper fuertes y agresivos. Como diciendo: ‘Oh, vaya, está bien’. Si va a ser así, entonces va a ser muy divertido”.
La combinación de tamaño, habilidad, versatilidad e inteligencia de Lendeborg debería convertirlo en un complemento perfecto para los veteranos de Golden State, ya sea como titular o saliendo desde el banquillo, algo que Kerr decidirá en el campo de entrenamiento.
“Cuando traes a jugadores jóvenes, todos quieren ponerse manos a la obra y empezar a marcar goles y hacer todo eso de inmediato, y él puede hacerlo a un alto nivel, pero todas las preguntas que hace son sobre cómo puede ayudar a ganar, y eso es lo que se obtiene cuando tienes a un jugador que ha jugado en la universidad un par de años. Saben lo que se necesita para ganar.”
Por supuesto, Lendeborg demostró su capacidad ganadora al llevar a Michigan al título de la NCAA en abril. Horford, quien ganó dos campeonatos de la NCAA con Florida, sabe que la experiencia de Lendeborg en el escenario universitario más importante lo preparará para la NBA.
“No se puede replicar en la NBA un partido de octavos de final, un partido de cuartos de final, esas circunstancias, su significado, la presión que conlleva”, dijo Horford. “Creo que podrá incorporarse y manejar muchas de las situaciones que se le presenten, y pienso que esa experiencia es muy valiosa”.
La entrada Los Warriors se preparan para dar batalla en la NBA se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).
