NUEVA YORK.- El estadounidense Ben Shelton derrotó este viernes a su compatriota Frances Tiafoe y avanzó por primera vez a una final de un torneo de Grand Slam, en el Abierto de Estados Unidos.
Shelton, verdugo de Carlos Alcaraz en los cuartos de final, remontó ante Tiafoe para imponerse por 4-6, 6-3, 6-3 y 7-5, en un partido que se extendió durante tres horas y 17 minutos.
El estadounidense disputará el domingo el título ante el alemán Alexander Zverev, quien lo ha derrotado en sus cinco enfrentamientos anteriores, incluida la final de Múnich en 2026.
Shelton busca hacer historia
A sus 23 años, Shelton atraviesa la mejor temporada de su carrera. En 2026 ha conquistado cuatro títulos: el Masters 1.000 de Canadá, los ATP 500 de Dallas y Múnich, y el ATP 250 de Stuttgart.
Su objetivo ahora es convertirse en el primer tenista estadounidense en conquistar el Abierto de Estados Unidos desde Andy Roddick, quien levantó el trofeo en 2003.
Tiafoe, por su parte, buscaba alcanzar su primera final en Nueva York. El estadounidense ha disputado tres semifinales del torneo, aunque nunca había conseguido superar esa instancia.
El partido comenzó favorable para Tiafoe, quien se llevó el primer set tras romper el saque de Shelton en el noveno juego, ayudado por una doble falta de su rival.
Shelton vuelve a reaccionar
Al igual que ocurrió frente a Alcaraz en los cuartos de final, Shelton reaccionó después de perder el primer set. El estadounidense consiguió un quiebre para colocarse 2-0 y tomó el control del encuentro.
Tiafoe no volvió a encontrar la manera de recuperar el dominio. Shelton mantuvo la presión y se llevó el segundo y tercer parciales para colocarse a un set de la victoria.
En el cuarto parcial, todo parecía encaminado al desempate. Sin embargo, con Shelton 6-5 y al resto, Tiafoe afrontó tres puntos de partido con su servicio.
‘Big Fo’ salvó el primero, pero una doble falta en la segunda oportunidad puso fin al encuentro y selló la clasificación de Shelton.
«Foe es como un hermano mayor para mí. Salir juntos a esta pista, Arthur Ashe, es algo muy especial», expresó Shelton después del partido.
Shelton asegura su mejor ranking
Con su victoria, Shelton se aseguró terminar el Abierto de Estados Unidos en el cuarto puesto del ranking mundial, la mejor posición de su carrera.
Tiafoe también alcanzará su mejor clasificación, al situarse en el número ocho del mundo.
Shelton tendrá ahora el mayor desafío de su carrera frente a Zverev, un rival que conoce bien y que hasta el momento ha dominado completamente sus enfrentamientos directos.
El alemán buscará mantener esa ventaja, mientras Shelton intentará conquistar en Nueva York su primer título de Grand Slam ante su público.
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