BRUSELAS. – La corona cambió de dueña, pero Marileidy Paulino está de regreso y quiere recuperarla.
Casi un año después de perder el título que conquistó durante tres temporadas consecutivas, la campeona olímpica dominicana vuelve este sábado al Estadio Rey Balduino de Bruselas con la oportunidad de recuperar el trono de los 400 metros de la Liga de Diamante y sumar su cuarta corona en el prestigioso circuito.
Paulino llega a la gran final como líder del ranking mundial y respaldada por una temporada en la que ha mostrado una notable regularidad y dominio sobre la vuelta al óvalo.
Más que un nuevo trofeo, un triunfo en Bruselas representaría otro paso en la construcción de un legado que ya la coloca entre las grandes figuras del atletismo dominicano.
Marileidy Paulino, camino a la historia
La “Gacela de Nizao” ha construido un palmarés de primer nivel: oro olímpico en París 2024, plata en Tokio 2020, campeonato mundial en 2023 y medallas de plata en los Mundiales de 2022 y 2025.
Su trayectoria comienza inevitablemente a compararse con la de Félix Sánchez, durante años considerado la máxima referencia del atletismo dominicano.
El “SuperSánchez” conquistó dos medallas de oro olímpicas, separadas por ocho años, además de dos campeonatos mundiales. También protagonizó una impresionante racha de 43 victorias consecutivas entre 2001 y 2004 en los 400 metros con vallas.
Paulino todavía tiene terreno por recorrer en esa comparación, pero cada nuevo título internacional fortalece su candidatura a ocupar un lugar entre los atletas dominicanos más destacados de todos los tiempos.
El récord que desafía al tiempo
Entre las grandes fronteras que todavía podría desafiar Paulino está el récord mundial de los 400 metros femeninos, una marca que permanece vigente desde hace más de cuatro décadas.
La alemana Marita Koch estableció el récord de 47.60 segundos el 6 de octubre de 1985, durante la Copa del Mundo celebrada en Camberra, Australia.
Paulino tiene como mejor registro de la temporada 48.48 segundos, conseguido en París. Aunque la marca de Koch continúa siendo una referencia de enorme dificultad, la dominicana se ha consolidado como una de las grandes especialistas de la prueba en el atletismo mundial.
Su temporada refuerza esa condición: Paulino se impuso en las cinco reuniones de la Liga de Diamante en las que participó, todas con tiempos inferiores a los 49 segundos.
Una corona que quiere recuperar
En Bruselas, la dominicana tendrá además la oportunidad de recuperar el título de la final de los 400 metros que perdió el año pasado ante Salwa Eid Naser.
Antes de esa derrota, Paulino había dominado la prueba al ganar las ediciones de 2022, 2023 y 2024.
Ahora, un triunfo le permitiría conquistar por cuarta vez el título de la Liga de Diamante y regresar al lugar que ocupó durante tres temporadas consecutivas.
Pero para conseguirlo tendrá que superar a un grupo de corredoras que llega dispuesta a impedir su regreso a la cima.
Entre sus principales rivales figuran la noruega Henriette Jaeger, la polaca Natalia Bukowiecka, la cubana Roxana Gómez, la checa Lurdes Gloria Manuel y la jamaiquina Nickisha Price.
La final femenina de los 400 metros está programada para las 2:09 de la tarde, hora dominicana, en el Estadio Rey Balduino de Bruselas.
Un club reservado para las grandes campeonas
Conquistar una cuarta corona colocaría a Paulino en un grupo reducido de atletas que han dominado sus respectivas especialidades durante varias temporadas en la Liga de Diamante.
Desde la creación del formato moderno del circuito en 2010, figuras como la colombiana Caterine Ibargüen, con cinco títulos en salto triple; la neozelandesa Valerie Adams, con seis en impulso de bala; la croata Sandra Perković, con seis en lanzamiento de disco; y la neerlandesa Femke Bol, con cinco en los 400 metros con vallas, han dejado su huella en ese selecto grupo.
Paulino tiene ahora la oportunidad de escribir su nombre junto a ellas.
Un cuarto título no solo significaría recuperar una corona perdida. Sería también otro argumento para una discusión cada vez más inevitable: ¿hasta dónde puede llegar Marileidy Paulino en la historia del atletismo dominicano?
