¡Agüita con hielo! República Dominicana permanece desde el 1 de julio bajo una alerta de calor extremo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), que coloca al país en nivel “Extremely Severe”, la categoría más alta de riesgo por temperaturas extremas.
¿Pero qué significa realmente esa clasificación?
El ingeniero y maestro en ciencias Saddan Font-Frías, encargado del Departamento de Investigación Meteorológica del Instituto Dominicano de Meteorología (INDOMET), explicó al periódico HOY que varias zonas del territorio nacional se encuentran dentro de las categorías Moderadamente Severo y Severo, mientras que sectores focalizados del noroeste alcanzan el nivel “Extremadamente Severo”, el más alto contemplado por la NOAA.
“Esta clasificación significa que se esperan temperaturas y valores de sensación térmica entre los más elevados que normalmente se registran para esta época del año y que estas condiciones podrían mantenerse durante varios días consecutivos, aumentando significativamente el riesgo para la salud, especialmente en niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas”, explicó Font-Frías.
El investigador indicó que, aunque la NOAA utiliza como referencia técnica el percentil 80, para la población esto puede entenderse de forma más sencilla: el país experimentará algunas de las temperaturas más altas que normalmente se registran durante el inicio del verano, por lo que recomienda adoptar medidas de prevención.
¿Por qué hace tanto calor?
De acuerdo con Font-Frías, una de las principales razones es el comportamiento de la atmósfera.
“Cuando el aire desciende, se comprime y se calienta. Ese proceso actúa como una especie de tapa atmosférica que reduce la formación de lluvias importantes, permite una mayor incidencia de la radiación solar y favorece que el calor permanezca atrapado cerca de la superficie”, explicó.
Como consecuencia, señaló, República Dominicana enfrenta una combinación de temperaturas elevadas, alta humedad y escasas lluvias, factores que incrementan considerablemente la sensación térmica.
Las temperaturas confirman el intenso calor
Los registros recientes del INDOMET reflejan la magnitud de este episodio.
En los últimos días se registraron 38.3 °C en Sabaneta y 37.7 °C en Santiago Rodríguez. Además, en varias localidades del Cibao y la Línea Noroeste el índice de calor (la temperatura que realmente percibe el cuerpo al combinar el calor con la humedad) superó los 40 °C.
Font-Frías recordó que julio, agosto y septiembre son históricamente los meses más calurosos del país, según la normal climatológica 1991-2020. Durante ese período, las temperaturas máximas medias rondan los 33 °C en gran parte del territorio y superan los 36 °C en zonas del suroeste como Jimaní, Duvergé y Pedernales.
No obstante, advirtió que los datos más recientes muestran una tendencia al aumento de las temperaturas.
“Las estaciones meteorológicas muestran que entre 2020 y 2025 varias localidades han registrado temperaturas máximas medias superiores a la climatología de referencia. Monte Cristi y La Vega han alcanzado alrededor de 35 °C de máxima media durante septiembre, mientras que Santiago registra cerca de 34 °C, confirmando una tendencia hacia condiciones cada vez más cálidas”, sostuvo.
En el caso del Gran Santo Domingo, agregó que el análisis de los registros diarios correspondientes al período 2021-2025 también evidencia un incremento de las temperaturas máximas con respecto a la climatología de referencia.
