Jhon Arias anotó tras un preciso centro de Luis Suárez en los primeros minutos, y Colombia dominó a Ghana en una noche sofocante en el Estadio Arrowhead, lo que permitió a Los Cafeteros avanzar a los octavos de final del Mundial con una victoria por 1-0 el viernes por la noche.
Colombia se enfrentará a Suiza el martes en Vancouver, Columbia Británica, por un puesto en los cuartos de final.
Esta fue la segunda victoria de Colombia en la fase eliminatoria de un Mundial y la primera desde 2014, cuando alcanzaron los cuartos de final en Brasil.
Apenas habían transcurrido unos minutos del partido cuando el delantero colombiano Jhon Córdoba pareció lesionarse la ingle, lo que obligó al entrenador Néstor Lorenzo a dar entrada a Suárez, la estrella del Sporting CP, como suplente.
Suárez se incorporó al juego de inmediato: en el minuto 14, Daniel Muñoz le pasó el balón a Suárez, quien lo envió al área, donde Arias esperaba para rematar de cabeza y batir al portero ghanés Lawrence Ati Zigi, poniendo el 1-0 en el marcador.
Lorenzo declaró después que Córdoba “sintió un tirón”, pero que deberá someterse a pruebas para determinar la gravedad de la lesión.
Los Cafeteros pensaron que habían ampliado su ventaja en el minuto 56, cuando Luis Díaz anotó, pero el árbitro señaló fuera de juego. Minutos después, el veloz delantero colombiano tuvo una ocasión clara de gol que Zigi detuvo.
Zigi terminó con siete paradas para mantener a Ghana en el partido.
El veterano creador de juego James Rodríguez, autor de los dos goles en la victoria sobre Uruguay que clasificó a Colombia para los cuartos de final en 2014, disputaba su décimo partido como titular en un Mundial, igualando a Carlos Valderrama y Freddy Rincón como los jugadores colombianos con más titularidades en el torneo.
