A pesar de que el juez José Antonio Núñez le otorgó este lunes un “perdón judicial” al campocorto de los Rays, Wander Franco, a quien declaró penalmente responsable por el delito de abuso sexual y psicológico contra una menor de edad, el futuro del pelotero en las Grandes Ligas sigue siendo incierto.
Aunque la decisión judicial evita una condena penal formal, el jugador continúa bajo el escrutinio de su equipo, que calificó el caso como un “asunto grave”, pese a que indicó que respeta la decisión tomada por un tribunal colegiado “ad hoc” del Distrito Judicial de Puerto Plata.
Los Tampa Bay Rays informaron en un comunicado que están al tanto del fallo emitido en la República Dominicana y que respetan el proceso legal y la decisión del tribunal.
“Este es un asunto grave y nuestros pensamientos están con los afectados por el caso”, señaló la organización en un comunicado citado por la página web de la MLB.
Asimismo, el equipo explicó que continuará cooperando plenamente con las Grandes Ligas de Béisbol mientras la liga completa su revisión conforme a la Política Conjunta de Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil.
“Por respeto al proceso legal y a todas las partes involucradas, no haremos más comentarios por el momento”, concluye el comunicado.
MLB mantiene investigación y posibles sanciones
Por su parte, MLB informó que continúa con el proceso de investigación y que podría imponer sanciones adicionales contra Wander Franco, en apego a sus políticas sobre violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil.
“Las Grandes Ligas se enorgullecen de contar con una Política Conjunta sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil, negociada colectivamente, que refleja nuestro compromiso con estos temas”, indicó la oficina del comisionado de las Ligas Mayores en un comunicado.
“Estamos al tanto del veredicto de hoy en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento oportuno”, agregó.
Según informes previos, la condena podría dificultar que Franco obtenga una visa para trabajar en Estados Unidos y continuar su carrera en las Grandes Ligas. En un artículo de 2024 publicado en The Athletic, expertos en inmigración afirmaron que cualquier resultado que no fuera una exoneración total por un delito de vileza moral haría prácticamente imposible que Franco regresara a Estados Unidos.
Franco, de 25 años, no ha jugado para los Rays desde el 12 de agosto de 2023, un día antes de que salieran a la luz publicaciones en redes sociales que alegaban que había mantenido una relación con una menor de 14 años, la cual comenzó en diciembre de 2022, cuando él tenía 21 años.
Caso paraliza su carrera desde 2023
Franco fue suspendido administrativamente por el resto de la temporada 2023 y regresó a dicha suspensión al inicio de la temporada 2024. Fue acusado formalmente en la República Dominicana en julio de 2024 y pasó a la lista restringida de las Grandes Ligas por no presentarse al equipo.
Franco permanece en la lista restringida, sin recibir sueldo ni acumular tiempo de servicio en las Grandes Ligas. Sigue bajo investigación por parte de las Grandes Ligas, las cuales pueden imponer sanciones bajo la Política Conjunta sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil.
Contexto sobre el origen del caso
El caso contra Wander Franco comenzó en agosto de 2023, cuando surgieron acusaciones en redes sociales sobre una relación con una menor de 14 años, lo que llevó a su separación del roster de los Rays de Tampa Bay. En un primer juicio concluido en junio de 2025, Franco había sido condenado a dos años de prisión suspendida, mientras que la madre de la menor recibió una condena de 10 años.
Sin embargo, en diciembre de 2025, una corte de apelación en República Dominicana anuló dicha sentencia por fallas procesales y ordenó un nuevo juicio.
El veredicto actual es el resultado de este segundo proceso judicial, donde el Ministerio Público buscaba una pena de cinco años de prisión efectiva para el pelotero.
La fiscalía dominicana, que había pedido una condena de cinco años de cárcel para Franco, apelará la sentencia.
La decisión, anunciada el lunes, mantiene la culpabilidad por violar disposiciones de la Ley 136-03 y deja pendiente para el 16 de junio la sentencia completa.
El fallo también ratificó la pena de 10 años de cárcel para Martha Chevalier, madre de la adolescente, por los delitos de explotación sexual comercial y lavado de activos.
«Una víctima de un comportamiento humano que se olvida de los principios y valores, y una vez surgido el problema, trata de sacar beneficio a costa de la propia dignidad de quien debía ser la protegida», agregó el juez sobre la madre de la menor.
Además se le ordenó el pago de multa, de los costos procesales y el decomiso de varios activos.
