EL NUEVO DIARIO, ARLINGTON – Tatsuya Imai otorgó bases por bolas a los dos primeros bateadores que enfrentó el lunes por la noche, y solo lanzó dos de sus primeros diez lanzamientos en la zona de strike. Esto provocó la visita del entrenador de lanzadores Josh Miller, cuyo mensaje debió haber calado hondo en la ex superestrella japonesa.
Imai respondió con un batazo para doble jugada y luego permitió que solo dos de los siguientes 17 bateadores a los que se enfrentó llegaran a base para terminar seis entradas sin carreras y, junto con dos lanzadores de relevo, lanzó el primer juego sin hits en las Grandes Ligas en casi dos años en la victoria de los Astros por 9-0 sobre los Rangers en el Globe Life Field.
El juego sin hits ni carreras fue el primero en las Grandes Ligas desde que Shota Imanaga, Nate Pearson y Porter Hodge de los Cubs lo lograran contra los Pirates el 4 de septiembre de 2024.
El relevista Steven Okert lanzó una séptima entrada sin permitir carreras y Alimber Santa , en su debut en las Grandes Ligas, lanzó las dos últimas entradas para completar el 18º juego sin hits en la historia de los Astros y el primero desde que Ronel Blanco le lanzó un juego sin hits a los Blue Jays el 1 de abril de 2024 .
Es el quinto juego sin hits combinado en la historia de los Astros, el primero desde que Cristian Javier, Bryan Abreu, Rafael Montero y Ryan Pressly lo lograran en el Juego 4 de la Serie Mundial de 2022 contra los Filis.
Imai, quien firmó con los Astros por tres años y US$54 millones durante el invierno, tuvo un inicio complicado en Houston. Registraba efectividad de 7.27 después de tres aperturas y fue colocado en la lista de lesionados por fatiga en el brazo tras una desastrosa salida el 10 de abril en Seattle, en la que permitió tres carreras y cuatro boletos mientras conseguía apenas un out. Regresó el 12 de mayo y permitió seis carreras en cuatro entradas contra los Marineros antes de una sólida apertura hace una semana ante los Mellizos, cuando toleró tres carreras en 4.2 capítulos.
El campocorto dominicano de los Astros Jeremy Peña abrió el juego recibiendo un pelotazo, se robó la segunda base y anotó con un elevado de sacrificio del cubano Yordan Álvarez, quien abrió el cuarto inning conectando su 16to bambinazo de la temporada ante el abridor de los Rangers Kumar Rocker para poner el juego 2-0. Un squeeze bunt perfectamente ejecutado por el puertorriqueño Christian Vázquez y un sencillo remolcador de Peña ampliaron la ventaja a 4-0 en el quinto capítulo.
Christian Walker, encendido con el bate, añadió un jonrón de tres carreras en el séptimo inning, su cuarto cuadrangular en tres juegos y el 15to de la temporada, colocándose a uno de Álvarez. Walker tiene tres carreras impulsadas en cada uno de sus últimos tres encuentros, dándole 40 en la campaña.
La entrada Astros se combinan para el primer juego sin hit ni carrera de MLB desde el 2024 se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).
