EL NUEVO DIARIO, PITTSBURGH — Paul Skenes salió tirando fuego la noche del martes. El as de los Piratas continuó dominante hasta el séptimo inning en una victoria 3-1 sobre los Rockies en el primer juego de una serie de tres encuentros.
Skenes ponchó a los primeros seis bateadores de los Rockies que enfrentó y perdió la oportunidad del juego sin hits con un out en el séptimo episodio, tras un sencillo de Mickey Moniak. Moniak conectó una línea hacia el izquierdo-central y el jardinero central dominicano Oneil Cruz estuvo cerca de realizar una atrapada en clavado.
Skenes fue prácticamente intocable al inicio del juego. Ponchó tirándole a Edouard Julien, Moniak y Hunter Goodman en el primer inning. En el segundo, abanicó a TJ Rumfield, Tyler Freeman y Troy Johnston.
Willi Castro puso fin a la racha de ponches cuando intentó tocar la bola para embasarse al abrir el tercer capítulo, provocando abucheos de la afición local.
Sin inmutarse por el toque, Skenes retiró a los primeros 14 bateadores antes de perder el juego perfecto tras otorgar boleto a Johnston con dos outs en el quinto inning. Luego, Johnston fue puesto out intentando robarse la segunda base por el receptor Henry Davis.
Skenes retiró después a cuatro bateadores más antes de que Moniak rompiera el juego sin hits.
Skenes (6-2) terminó lanzando 8.0 entradas de dos hits, Johnston conectó un doble en el octavo, mientras ponchó a 10 y no dio bases por bolas. Realizó 98 pitcheos.
Según Elias Sports Bureau, Skenes es el primer lanzador de los Piratas en la Era de Expansión (1961) en ponchar a la tanda en orden tres veces en un mismo juego. El único pitcher de MLB que lo ha hecho cuatro veces en un partido fue Kerry Wood, de los Cachorros, el 6 de mayo de 1998 contra los visitantes Astros, en aquel histórico juego de 20 ponches.
Skenes venía de una de las mejores aperturas de su carrera de tres años el jueves pasado en Phoenix, cuando blanqueó a los D-backs durante ocho innings antes de salir del encuentro. El zurdo dominicano Gregory Soto lanzó el noveno y, tras permitir una carrera con un doble productor del receptor Hunter Goodman, consiguió su cuarto salvamento de la temporada para asegurar la victoria.
A pesar de haber sido el Novato del Año de la Liga Nacional en el 2024 y ganador del Premio Cy Young la temporada pasada, el único juego completo en la carrera de Skenes ocurrió el año pasado. En aquella ocasión lanzó ocho innings en una derrota como visitante ante los Filis.
Los Piratas anotaron sus tres carreras, dos de ellas en las piernas de Cruz, con sencillos productores, cortesía de Nick Gonzales en el primer inning, Brandon Lowe en el quinto y Bryan Reynolds en el séptimo.
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