ESTADOS UNIDOS. – El exjugador de la NBA Jason Collins falleció a los 47 años luego de enfrentar durante ocho meses una agresiva forma de cáncer cerebral, informó este martes su familia a través de un comunicado difundido por la liga estadounidense de baloncesto.
Collins, recordado por convertirse en 2013 en el primer jugador abiertamente gay en la historia de la NBA, padecía un glioblastoma en etapa 4, uno de los tumores cerebrales más letales y con menores tasas de supervivencia.
“Jason cambió vidas de maneras inesperadas y fue una inspiración para todos los que lo conocieron”, expresó su familia, que también agradeció las muestras de apoyo recibidas durante los últimos meses y el trabajo del equipo médico que lo atendió.
El excentro disputó 13 temporadas en la NBA y jugó para seis franquicias diferentes. Durante su carrera ayudó a los entonces New Jersey Nets a alcanzar dos finales consecutivas de la NBA y dejó promedios de 3,6 puntos y 3,7 rebotes por partido.
La noticia generó numerosas reacciones en el mundo deportivo. El comisionado de la NBA, Adam Silver, destacó que Collins “rompió barreras” y ayudó a construir una liga más inclusiva tanto dentro como fuera de las canchas.
“Su impacto fue mucho más allá del baloncesto”, afirmó Silver, quien también resaltó su trabajo como embajador comunitario de la NBA y su compromiso con la igualdad y la diversidad.
Hace apenas una semana, Collins había sido reconocido con el primer premio Bill Walton Global Champion Award durante la cumbre Green Sports Alliance, aunque su delicado estado de salud le impidió asistir. El galardón fue recibido por su hermano gemelo, Jarron Collins, quien lo definió como “el hombre más valiente y fuerte” que había conocido.
En abril de 2013, Jason Collins reveló públicamente su orientación sexual en un ensayo publicado por la revista Sports Illustrated, un hecho histórico que marcó un antes y un después en el deporte profesional estadounidense. Su decisión recibió respaldo de figuras como Kobe Bryant, además de líderes políticos y organizaciones defensoras de los derechos LGBTQ+.
Collins también destacó en el baloncesto universitario con Stanford University antes de ser seleccionado por los Houston Rockets en el Draft de 2001.
Más allá de sus estadísticas, Jason Collins será recordado como una figura clave en la lucha por la inclusión y la representación dentro del deporte profesional.
La entrada Muere Jason Collins, primer jugador abiertamente gay de la NBA, tras lucha contra cáncer cerebral se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).
