EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO.- Un día como hoy, 23 de abril de 1999, el dominicano Fernando Tatis Sr. escribió una de las páginas más increíbles en la historia del béisbol de Grandes Ligas, con una actuación que hasta hoy sigue sin repetirse.
Aquella noche en el Dodger Stadium, vistiendo el uniforme de los St. Louis Cardinals, Tatis conectó dos cuadrangulares con las bases llenas en una misma entrada, ambos frente al mismo lanzador: el surcoreano Chan Ho Park.
Ante 46.687 fanáticos en una fría noche de viernes en Los Ángeles, el juego transcurría sin mayores sorpresas. Los Los Angeles Dodgers dominaban 2-0 tras las primeras dos entradas, mientras Park lucía como un abridor confiable, respaldado por su rendimiento en 1998.
Pero todo cambió en el tercer inning. Dos sencillos y un bateador golpeado llenaron las bases sin outs, preparando el escenario para Tatis, quien castigó un grand slam descomunal hacia el bullpen del jardín izquierdo.
Lo más llamativo vino después. A pesar del daño, el dirigente de los Dodgers en ese momento, Tommy Lasorda, decidió mantener a Park en la lomita.
La razón fue clara dentro del contexto del juego: se trataba de un abridor joven en desarrollo, con historial sólido, y el inning apenas comenzaba. En ese entonces, era común que los managers confiaran en que su pitcher pudiera salir del problema sin recurrir de inmediato al bullpen, especialmente en etapas tempranas del partido.
Esa decisión, sin embargo, abrió la puerta a lo impensable. En ese mismo episodio, Tatis volvió al plato… y lo hizo otra vez. Con las bases llenas nuevamente, volvió a desaparecer la pelota ante Park, logrando algo nunca visto: dos grand slams en una misma entrada contra el mismo lanzador.
El daño fue devastador. Tatis terminó la entrada con 8 carreras impulsadas en un solo inning, otra marca histórica.
Han pasado más de dos décadas desde aquella noche, y la proeza de Tatis sigue siendo considerada una de las actuaciones individuales más extraordinarias del béisbol.
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