EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO.- Luego de concluir la pasada temporada a un paso de la final de la Conferencia del Este, los Knicks de New York aspiran a llegar a lo más alto en esta nueva oportunidad en los playoffs de la NBA y para ello necesitaran del liderazgo e impacto dentro de la cancha del centro dominicano Karl Towns.
El conjunto de New York iniciará su recorrido en la postemporada enfrentando a los Hawks de Atlanta, a quienes recibirán este sábado en el Madison Square Garden.
Aunque los Knicks ya cuentan con el liderazgo de Jalen Brunson, el atletismo de OG Anunoby y la versatilidad de Mikal Bridges, Towns ha demostrado ser ente diferenciador para el equipo que dirige Mike.
Intratable ante los Hawks
Cuando de enfrentar a los Hawks se trata, Towns ha sido toda una pesadilla para el equipo que dirige Quin Snyder, a quienes ha castigado de manera inmisericorde.
Durante la temporada regular, Towns disputó dos partidos ante los Hawks, frente a quienes tuvo su promedio más alto de puntos por partido, al lograr una media de 28,5 unidades, lanzando para un 63% desde el campo, mientras promedió 13,5 rebotes por encuentro.
Towns constituye un gran reto para los defensores de los Hawks, quienes han tenido dificultad para detenerlo en la zona de la pintura, han sido castigados cuando le han dado espacio para lanzar desde el triple, desde donde les encestó el 50% de sus lances (10-5) y al acercarse han sido superados por la velocidad del estelar hombre grande de los Knicks.
Una temporada de dominio
Aunque ha tenido que batallar para encontrar su espacio en el estilo de juego del dirigente Brown, esto no fue una escusa para evitar que Towns impusiera una vez más su dominio en la NBA.
Durante la temporada, Towns lideró la liga en doble-dobles, con un total de 56, terminando con una media de 20.1 puntos y 11.9 rebotes, llevando a los Knicks a una marca de 39-17, en los partidos que concluyó con cifras dobles en puntos y rebotes.
Towns terminó segundo en rebotes por partido (11.9) y en total de rebotes (889), mientras que sus 20.1 empataron con Bam Adebayo en tercer lugar entre todos los centros de la NBA, solo superado por Nikola Jokic ( 27.7) y Alperen Sengun (20.4), mostrando su potestad debajo de los tableros.
Towns, quien continuó mostrando su capacidad para involucrar a sus compañeros, otorgando tres asistencias por juego, lanzó para un 50.1% desde el campo y 36.8 desde la línea de tres puntos, mejorando este último aspecto a un 41.8% tras el Juego de Estrellas.
Todo comienza desde cero
Con todo y lo que ha alcanzado, para Towns, quien a lo largo de 50 partidos de playoffs promedia 19.8 puntos y 10.7 rebotes, todo lo anterior queda en el olvido de no alcanzar el éxito en esta etapa de la temporada.
«Este es el momento. Tenemos que salir ahí fuera, ejecutar y aprovechar esta oportunidad. Al final del día, seremos juzgados por lo que hagamos en esta misión”, ha dicho el dominicano en declaraciones recogidas por Yahho Sports.
«Es genial que nos hayamos puesto en esta posición, para estar en los playoffs en esta posición, pero al final del día, la temporada regular no significa nada si no aprovechamos esta oportunidad», dijo. Hanly Ramírez
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