MIAMI.- El italiano Jannik Sinner accedió este martes a los cuartos de final del Masters 1000 de Miami, en la misma jornada en que el español Martín Landaluce alcanzó esa ronda por primera vez en un torneo de esa categoría y la checa Karolina Muchova se metió en semifinales.
Sinner, el gran favorito de la competición, le ganó al joven estadounidense Alex Michelsen por 7-5 y 7-6 (7/4), pero sudó más de lo previsto ante un rival desacomplejado.
El estadounidense, de 21 años, logró salvar cuatro bolas de quiebre en la primera manga, pero acabó cediendo en el penúltimo juego, dejándole el set en bandeja a Sinner, impecable con el servicio.
«No sentí mi mejor tenis hoy, así que intenté encontrar la manera de salir adelante», declaró Sinner tras el partido.
La pérdida del primer parcial no desanimó a Michelsen. Al contrario, apoyado en una derecha potente y un primer saque eficaz, el joven le dio batalla a Sinner y llegó a servir para empatar.
Pero, presa de los nervios, cometió tres errores no forzados y dejó que Sinner lo llevara al tie break.
El italiano se impuso en el juego decisivo y aumentó aún más su récord de 28 sets consecutivos ganados en torneos Masters 1000.
En cuartos, Sinner se enfrentará al estadounidense Francis Tiafoe, ganador del francés Terence Atmane por 6-4, 1-6 y 6-4.
– La sorpresa Landaluce –
Horas antes, el español Landaluce eliminó al estadounidense Sebastian Korda, un jugador más experimentado y mejor situado en el ranking mundial (36º), por 2-6, 7-6 (8/6), 6-4.
Llegado desde las qualys, el madrileño de 20 años vive un torneo de ensueño en el que ya derrotó a dos Top 20, el italiano Luciano Darderi (18°), en segunda ronda, y el ruso Karen Khachanov (15°), en tercera.
«Estoy jugando muy bien esta semana. Sabía que tenía que hacerlo porque aquí hay jugadores increíbles desde la previa», dijo tras su partido.
El español fue atrevido, sobre todo al salvar una bola de partido al final del segundo set con un resto de revés cruzado que rozó la línea.
Para el madrileño, este triunfo en dos horas y 27 minutos tuvo un aire de revancha, ya que el estadounidense había eliminado al español Carlos Alcaraz, el número uno mundial, en tercera ronda.
– Fritz, out –
Landaluce se enfrentará por una plaza en semifinales al checo Jiri Lehecka (22º), ganador del estadounidense Taylor Fritz (7º) por 6-4, 6-7 (4/7) y 6-2.
Lehecka superó la pérdida del tie break del segundo set y dominó en la última manga, donde no concedió ni una sola bola de quiebre y fue capaz de romper dos veces el saque de Fritz.
«Al final, simplemente sentí que, en el tercer set, si quería vencer a alguien como Taylor, tenía que lanzarme y ser agresivo (…) Eso es lo que intenté hacer y funcionó bien», dijo el checo a la organización.
Por la tarde, el francés Arthur Fils (31º) se impuso a su compatriota Valentin Vacherot (25º) en tres sets por 6-4, 6-7 (4/7) y 6-4 y avanzó a la ronda de los ocho mejores.
El francés se enfrentará al estadounidense Tommy Paul, ganador del argentino Tomás Martín Etcheverry, por una plaza en semifinales.
Paul (23º) no dejó opciones al tenista de La Plata con un partido muy sólido, en el que firmó 20 golpes ganadores y apenas seis errores no forzados.
– Primera semifinalista –
En el torneo femenino, la checa Karolina Muchova (14º) logró el pase a las semifinales al vencer a la joven canadiense Victoria Mboko en dos sets ajustados: 7-5 y 7-6 (7/5).
Muchova, de 29 años, firmó una gran actuación con 32 golpes ganadores y solo 13 errores no forzados.
La checa ya había vencido a la canadiense de 19 años en la final del torneo WTA 1000 de Doha en febrero, su primer título a ese nivel.
Muchova se enfrentará el jueves en semifinales a la estadounidense Coco Gauff o a la suiza Belinda Bencic.
La entrada Sinner pasa a cuartos en Miami, el español Landaluce sorprende y Muchova en semis se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).
