{"id":69189,"date":"2026-09-12T19:01:39","date_gmt":"2026-09-12T19:01:39","guid":{"rendered":"https:\/\/acronoticias.com\/index.php\/2026\/09\/12\/por-que-tenemos-sangre-caliente-y-que-ventajas-tiene-sobre-la-sangre-fria\/"},"modified":"2026-09-12T19:01:39","modified_gmt":"2026-09-12T19:01:39","slug":"por-que-tenemos-sangre-caliente-y-que-ventajas-tiene-sobre-la-sangre-fria","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/acronoticias.com\/index.php\/2026\/09\/12\/por-que-tenemos-sangre-caliente-y-que-ventajas-tiene-sobre-la-sangre-fria\/","title":{"rendered":"\u00bfPor qu\u00e9 tenemos sangre caliente y qu\u00e9 ventajas tiene sobre la sangre fr\u00eda?"},"content":{"rendered":"
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\u00bfAlguna vez te has preguntado por qu\u00e9 tienes sangre caliente?<\/p>\n

As\u00ed estemos tiritando en la Ant\u00e1rtida o sudando en el desierto del Sah\u00e1ra, mantenemos nuestra temperatura corporal en unos c\u00f3modos 37 grados cent\u00edgrados<\/b>, lo cual, si te detienes a pensarlo, es muy impresionante.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo logramos esa constancia? \u00bfY qu\u00e9 de los animales de sangre fr\u00eda?<\/p>\n

Las lagartijas toman el sol, las serpientes se calientan sobre piedras calientes\u2026 \u00bfser\u00e1 una buena estrategia evolutiva?<\/p>\n

Pero antes, \u00bfQu\u00e9 queremos decir con sangre fr\u00eda y sangre caliente?<\/b><\/p>\n

\u201cSangre fr\u00eda en realidad significa que la temperatura corporal depende de la temperatura del ambiente. A eso lo llamamos ectotermo<\/b>: ecto significa desde afuera, termo significa temperatura\u201d, explica el bi\u00f3logo evolutivo Manuel Leal, de la Universidad de Missouri, que estudia lagartijas en el Caribe.<\/p>\n

\u201cSangre caliente es un endotermo<\/b>: endo significa desde adentro, as\u00ed que el calor que generas se usa para mantener la temperatura corporal\u201d.<\/p>\n

Los t\u00e9rminos, sin embargo, son un poco enga\u00f1osos.<\/p>\n

Una serpiente reci\u00e9n despierta puede tener la sangre fr\u00eda, pero despu\u00e9s de tomar sol un rato, puede terminar m\u00e1s caliente que muchos mam\u00edferos<\/b>. Como dice Leal, \u201cfr\u00edo es relativo: si agarras una lagartija en el desierto, vas a decir que est\u00e1 m\u00e1s caliente que t\u00fa. En ese sentido, el de sangre fr\u00eda ser\u00edas t\u00fa\u201d.<\/p>\n

Curiosamente, la expresi\u00f3n naci\u00f3 de la Teor\u00eda de los Humores<\/b>, ideada por m\u00e9dicos de la Antigua Grecia como Hip\u00f3crates y Galeno, que domin\u00f3 la ciencia hasta el siglo XVII.<\/p>\n

Para los m\u00e9dicos antiguos, los fluidos del cuerpo (humores) controlaban el car\u00e1cter.<\/p>\n

La sangre era considerada el elemento caliente e \u00edgneo por excelencia. Se cre\u00eda que cuando alguien se enfurec\u00eda, se enamoraba o se asustaba, su sangre se calentaba de forma literal y empezaba a hervir en el coraz\u00f3n. De ah\u00ed nos quedaron frases como \u201cme hierve la sangre\u201d.<\/p>\n

Hacia finales del siglo XVI y principios del XVII, los escritores empezaron a usar esta l\u00f3gica m\u00e9dica para describir el comportamiento humano.<\/p>\n

As\u00ed que la met\u00e1fora es m\u00e1s vieja que el t\u00e9rmino biol\u00f3gico.<\/p>\n

La gente ya dec\u00eda que un asesino actuaba \u201ca sangre fr\u00eda\u201d (en el siglo XVII) mucho antes de que los cient\u00edficos del siglo XVIII y XIX empezaran a clasificar formalmente a los reptiles y anf\u00edbios como \u201canimales de sangre fr\u00eda\u201d.<\/b><\/p>\n

Ahora, todos los animales empezamos siendo ectotermos, pues descendemos de peces que, sin excepci\u00f3n, lo son.<\/p>\n

\u201cLa diferencia surgi\u00f3 cuando algunos animales desarrollaron plumas o pelo, y eso les permiti\u00f3 empezar a mantener la temperatura corporal. Es entonces cuando aparecen los endotermos\u201d.<\/p>\n

Estos siguen siendo la minor\u00eda: la mayor\u00eda de los animales del planeta son de sangre fr\u00eda.<\/p>\n

Nuestra calefacci\u00f3n interna<\/b><\/p>\n

Tras millones de a\u00f1os de evoluci\u00f3n, las cosas son un poco m\u00e1s complicadas. De hecho, los humanos somos pr\u00e1cticamente lampi\u00f1os. Entonces, \u00bfC\u00f3mo nos las arreglamos para mantenernos calientes?<\/p>\n

\u201cComo mam\u00edferos, generamos mucho calor interno solo por estar vivos, por la actividad metab\u00f3lica\u201d, cuenta Simon Hodder<\/b>, director del Centro de Investigaci\u00f3n en Ergonom\u00eda Ambiental de la Universidad de Loughborough, Reino Unido.<\/p>\n

\u201cPuedes pensarlo como un sistema de calefacci\u00f3n central inteligente: nos ayuda cuando tenemos fr\u00edo, pero tambi\u00e9n nos ayuda a perder calor<\/b> cuando tenemos demasiado calor\u201d.<\/p>\n

En lugar de agua corriendo por ca\u00f1os, tenemos sangre corriendo por venas. \u201cLa sangre circula por el cuerpo, lleva calor a las extremidades y trae sangre fr\u00eda de vuelta. Incluso durmiendo, sin hacer ning\u00fan esfuerzo, seguimos generando calor: es menos, pero tenemos que mantener esos 37 grados\u201d.<\/p>\n

\u00bfY por qu\u00e9 justamente 37 grados? La respuesta tiene que ver con qu\u00edmica.<\/p>\n

Las enzimas -las prote\u00ednas que ejecutan las reacciones dentro de las c\u00e9lulas- trabajan a su m\u00e1xima eficiencia alrededor de esa temperatura. Por debajo, las reacciones se vuelven demasiado lentas para sostener a un animal activo y de sangre caliente. Por encima, esas mismas prote\u00ednas empiezan a perder su forma, el metabolismo se descontrola y los tejidos se da\u00f1an: por eso una fiebre alta es tan peligrosa.<\/p>\n

Para mantener esa temperatura \u00f3ptima, cuando hace calor, el cuerpo manda m\u00e1s sangre hacia la piel para perder temperatura: es la vasodilataci\u00f3n.<\/p>\n

\u201cNormalmente tienes una temperatura central de 37 grados y una temperatura de piel de alrededor de 33. Por eso pensamos que 25 grados es una temperatura c\u00f3moda: hay un gradiente entre 33 y 25,<\/b> y perdemos calor f\u00e1cilmente hacia el ambiente\u201d, explica Hodder.<\/p>\n

Cuando ese gradiente se achica -como en una ola de calor, con el aire por encima de los 33 grados-, entra en juego el sudor: \u201cel sudor se evapora de la piel y eso la vuelve a enfriar\u201d.<\/p>\n

Con el fr\u00edo pasa lo contrario. La piel detecta que baja la temperatura y dispara una respuesta de conservaci\u00f3n: se cierra el flujo de sangre hacia la periferia, la vasoconstricci\u00f3n, para proteger los \u00f3rganos centrales, como el coraz\u00f3n, los pulmones, el h\u00edgado y el cerebro.<\/p>\n

\u00bfY qui\u00e9n dirige toda esta orquesta? El hipot\u00e1lamo, una regi\u00f3n del cerebro que funciona como el termostato del cuerpo. Recibe informaci\u00f3n constante de sensores de temperatura en la piel y, con eso, decide si transpirar, tiritar, dilatar o contraer los vasos sangu\u00edneos.<\/p>\n

As\u00ed funcionamos los humanos, pero no todos los animales son como nosotros.<\/p>\n

Algunos endotermos son heterotermos<\/b>: su temperatura corporal no es siempre estable.<\/p>\n

Los colibr\u00edes, por ejemplo, bajan dr\u00e1sticamente su metabolismo y temperatura por la noche para sobrevivir sin comer mientras descansan.<\/p>\n

Otros animales hibernan, para atravesar el invierno sin tener que salir a buscar comida, quemando sus reservas de grasa lentamente hasta que llega el momento de despertar.<\/p>\n

El calor del mundo<\/b><\/p>\n

Los animales de sangre fr\u00eda, por su parte, se dejan mecer por el term\u00f3metro de su entorno.<\/p>\n

Los hay de todo tipo: desde los que se asolean pl\u00e1cidamente, hasta los que viven siempre en zonas de sombra, y sus m\u00fasculos y su cuerpo entero est\u00e1n adaptados para funcionar bien con temperaturas m\u00e1s bajas, o los que viven en el desierto y esperan a la noche para salir, cuando el calor acumulado durante el d\u00eda se libera del suelo y pueden aprovecharlo.<\/p>\n

Y si te estamos haciendo pensar en iguanas o serpientes, no olvides incluir a los insectos, pues la gran mayor\u00eda son ectotermos, aunque hay algunos que pueden generar calor y regular su temperatura, al menos durante ciertos momentos. Las abejas, por ejemplo, contraen los m\u00fasculos de vuelo sin mover las alas, y as\u00ed calientan la colonia.<\/p>\n

Pero \u00bfC\u00f3mo hacen para no sofocarse cuando hace mucho calor?<\/p>\n

\u201cLos insectos no tienen pulmones como nosotros, tienen otra forma de ventilaci\u00f3n, y transpiran muy r\u00e1pido, intercambian temperatura corporal, eso ayuda\u201d, se\u00f1ala Leal.<\/p>\n

\u201cAdem\u00e1s, un animal chico puede meterse al sol y calentarse, pero enseguida moverse a la sombra y enfriarse con la misma rapidez\u201d.<\/p>\n

La clave est\u00e1 en la relaci\u00f3n entre superficie y volumen: los animales chicos tienen mucha superficie en proporci\u00f3n a su volumen, as\u00ed que ganan calor r\u00e1pido al sol y lo pierden igual de r\u00e1pido en la sombra. Los animales grandes, al tener proporcionalmente menos superficie, tardan m\u00e1s en calentarse, pero tambi\u00e9n retienen el calor mucho m\u00e1s tiempo.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 ser\u00e1 mejor?<\/b><\/p>\n

Nuestros antepasados peludos aprendieron a generar y conservar su propio calor corporal. Pero \u00bfqu\u00e9 ventaja les supon\u00eda eso? Porque, si la mayor\u00eda de las especies animales siguen siendo ectotermos, parecer\u00eda que dejar que el entorno haga el trabajo tampoco es una mala estrategia.<\/p>\n

Ser de sangre fr\u00eda tiene un precio energ\u00e9tico bajo. \u201cDesde la perspectiva de una lagartija, puedes comer menos porque usas el ambiente para conseguir esa temperatura\u201d, explica Leal.<\/p>\n

\u201cSu tasa metab\u00f3lica, que normalmente se correlaciona con la cantidad de energ\u00eda que necesitas, es significativamente menor que la tasa metab\u00f3lica de un humano o de cualquier mam\u00edfero. As\u00ed que, en t\u00e9rminos de consumo energ\u00e9tico, es muy ventajoso no depender completamente de ti mismo para producir calor\u201d.<\/p>\n

Pero ser endotermo tambi\u00e9n tiene sus ventajas.<\/p>\n

\u201cLa mayor ventaja es la independencia\u201d, afirma Julia Nowack, ecofisi\u00f3loga de la Universidad Liverpool John Moores, Inglaterra.<\/p>\n

\u201cComo nuestra temperatura corporal se mantiene bastante constante, nuestras enzimas, m\u00fasculos y sistema nervioso funcionan cerca de su punto \u00f3ptimo todo el tiempo. No tenemos que esperar a que salga el sol para movernos, para escapar de un depredador. Y podemos habitar climas fr\u00edos, algo que a un reptil o un anfibio le resulta mucho m\u00e1s dif\u00edcil\u201d.<\/p>\n

Con todo y eso, ante la pregunta de qu\u00e9 elegir\u00eda ser, Leal no duda: \u201cSi pudiera elegir, ser\u00eda ectotermo\u201d.<\/p>\n

\u201cGran parte de la energ\u00eda que consumimos los endotermos va solo a mantener nuestra temperatura corporal. Los ectotermos, en cambio, lo tienen m\u00e1s f\u00e1cil si encuentran el lugar adecuado, como el Caribe, de donde yo vengo.<\/p>\n

\u201cSi yo pudiera vivir en Puerto Rico como un lagarto, podr\u00eda estar activo todos los d\u00edas sin tener que consumir tres o cuatro veces m\u00e1s energ\u00eda solo para mantenerte caliente\u201d.<\/p>\n

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