Ketel Marte. MLB.com
EL NUEVO DIARIO, ORLANDO.- Un mes después de que el gerente general de los D-backs, Mike Hazen, indicara que estaba dispuesto a escuchar ofertas de cambio por el segunda base dominicano Ketel Marte, los rumores siguen girando en torno al tres veces All-Star.
Según Jon Heyman de MLB Network, todavía no hay nada “caliente” en el frente de Marte, pero las conversaciones de cambio continúan en las Reuniones Invirnales en Orlando, Florida. Informes recientes han vinculado a los Medias Rojas, Azulejos, Marineros, Tigres, Piratas y Rays con el jugador de 32 años. Los Filis también han estado atentos, según informó Jon Paul Morosi de MLB Network.
“Realmente nada ha cambiado tanto”, dijo Hazen. “A medida que entras en estas reuniones, las cosas generalmente se aceleran. Creo que ese probablemente ha sido el caso aquí para nosotros con algunos de nuestros jugadores en el mercado de cambios. Sigo en la posición de que siento que vamos a terminar en el mismo lugar en el que estábamos antes de venir, pero no lo sabemos.
“He dicho esto antes, simplemente siento que es mi responsabilidad, nuestra responsabilidad, al menos involucrarnos con el mercado y escuchar lo que los equipos tienen que decir. Y ya sabes, veremos hacia dónde va eso en los próximos días”.
Hazen, quien ha tenido una muy buena relación con Marte a lo largo de los años, dijo que no ha hablado con Marte sobre los rumores porque todavía parece poco probable que un cambio realmente se concrete.
“Esto no es tan atípico de cualquier otra temporada baja que hayamos tenido con él”, comentó Hazen sobre el interés de cambio. “Simplemente ha recibido mucha más publicidad por alguna razón este año. No estoy seguro de por qué la gente está siendo más agresiva con esto que en años pasados, pero lo han sido. He dado las mismas respuestas. No quiero involucrar a [Marte] en algo de lo que ni siquiera estoy seguro de que vaya a suceder. Siento que tenemos una relación lo suficientemente buena como para que, cuando todo esté dicho y hecho, se lo contaré todo. Seré honesto con él y podremos seguir adelante”.
Es fácil ver por qué habría mucho interés en Marte, quien lideró a los intermedistas titulares con un fWAR de 15.3, mientras empataba en el noveno lugar entre los clasificados (independientemente de la posición) con un wRC+ de 140 durante las últimas tres temporadas.
Con esas cifras, Marte no solo se compara favorablemente con los dos mejores infielders sin firmar —Bo Bichette y Alex Bregman— sino también con otros cuatro jugadores de posición agentes libres de alto perfil: Kyle Tucker, Kyle Schwarber, Pete Alonso y Cody Bellinger. Esto es lo que todos ellos han hecho desde el inicio del 2023:
- Alonso: fWAR de 8.4, wRC+ de 128 (temporadas de los 28 a 30 años)
- Bellinger: fWAR de 11.4, wRC+ de 123 (temporadas de los 27 a 29 años)
- Bichette: fWAR de 8.0, wRC+ de 116 (temporadas de los 25 a 27 años)
- Bregman: fWAR de 12.1, wRC+de 122 (temporadas de los 29 a 31 años)
- Schwarber: fWAR de 9.1, wRC+ de 135 (temporadas de los 30 a 32 años)
- Tucker: fWAR de 13.6, wRC+ de 147 (temporadas de los 26 a 28 años)
- Marte: fWAR de 15.3, wRC+ de 140 (temporadas de los 29 a 31 años)
Lo que añade aún más atractivo a Marte es su contrato, que es más modesto que los acuerdos que se espera que las estrellas mencionadas exijan en el mercado libre. Firmó una extensión de siete años y US$116.5 millones con Arizona el pasado abril. El trato incluye una cláusula de salida después de la campaña del 2030, cuando Marte tendrá 36 años.
Entonces, ¿por qué los D-backs considerarían mover a una pieza tan valiosa? Como explicó Steve Gilbert de MLB.com a mediados de noviembre, Arizona tiene grandes necesidades de pitcheo y poco espacio en el presupuesto para resolverlas. El club llegó a un acuerdo de un año y US$7.5 millones con el derecho Michael Soroka el lunes, pero aún tiene mucho trabajo por hacer para fortalecer un cuerpo de lanzadores que no fue especialmente sólido en el 2025 y que se ha visto mermado por salidas y lesiones.
Canjear a Marte no sería fácil, claro. Morosi escuchó que Arizona estaría dando prioridad a abridores estén listos para las Grandes Ligas o cerca como parte de su elevado precio. En cualquier caso, el interés en Marte podría ser lo suficientemente fuerte como para obligar a los D-backs a actuar, especialmente si la agencia libre toma un rumbo determinado.
Por ejemplo, los Azulejos podrían estar más dispuestos a hacer una oferta tentadora por Marte si Bichette firma en otro lugar y su búsqueda de Tucker no rinde frutos. Lo mismo ocurre con los Medias Rojas, que han sido vinculados a una variedad de bates agentes libres, desde Bregman hasta Alonso y Schwarber.
Los Marineros esperan reunirse con el agente libre dominicano Jorge Polanco, pero Adam Jude del Seattle Times informó el 3 de diciembre que un acuerdo no parecía cercano entre ambas partes, lo que impulsó al equipo a considerar un trío de objetivos de cambio: Marte, Brendan Donovan de los Cardenales y Brandon Lowe de los Rays, para llenar el vacío en la segunda base.
No está claro dónde encajaría Marte con los Filis cuando ellos ya cuentan con Bryson Stott en la intermedia, pero sin duda tendrían una mayor necesidad del bate del ambidiestro si no logran traer de vuelta a Schwarber.
El contrato económico de Marte también amplía el rango de posibles pretendientes, colocando a equipos de mercados pequeños como los Piratas y los Rays de lleno en la mezcla.
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