EL NUEVO DIARIO, NUEVA YORK.- Los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, comenzaron a ser juzgados este lunes bajo acusaciones de haber aceptado sobornos y haberse confabulado con apostadores, quienes obtuvieron cientos de miles de dólares apostando en lanzamientos individuales.
Un reporte de la agencia de prensa AP señala que sus carreras —y posiblemente su libertad— están en juego en este juicio con jurado que se lleva a cabo en un tribunal federal de Brooklyn. La selección del jurado comenzó tras la llegada de los jugadores al tribunal esta mañana. Se espera que varios jugadores de béisbol profesional, incluidos receptores y ejecutivos del deporte, testifiquen durante el juicio, cuya duración prevista es de un mes.
Clase, quien fuera el cerrador de los Guardians, y Ortiz, lanzador abridor, se han declarado inocentes de los cargos de conspiración. Actualmente, se encuentran bajo una licencia no disciplinaria —sin goce de sueldo— por parte del club, a la espera de que se resuelva su situación.
Según el acta de acusación, los lanzadores aceptaron miles de dólares a cambio de ayudar a dos apostadores, oriundos de su misma República Dominicana, a ganar al menos 460.000 dólares mediante apuestas específicas sobre la velocidad y el resultado de determinados lanzamientos durante los partidos.
La fiscalía sostiene que Clase comenzó a proporcionar información sobre sus lanzamientos a los apostadores en 2023 y que, en 2025, reclutó a Ortiz para participar en el esquema. Los abogados de Ortiz intentaron, sin éxito, que su cliente fuera juzgado por separado de Clase.
Clase, de 28 años, ha sido seleccionado tres veces para el Juego de las Estrellas y ha ganado en dos ocasiones el premio al Relevista del Año de la Liga Americana. Cuando se dieron a conocer los cargos en noviembre de 2025, él acababa de completar la cuarta temporada de un contrato de cinco años valorado en 20 millones de dólares.
Ortiz, de 27 años, había ganado 782.600 dólares como lanzador abridor de los Guardians durante la temporada 2025.
Los lanzadores enfrentan cargos por conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico mediante la violación del deber de honestidad, conspiración para el lavado de dinero y conspiración para influir en competiciones deportivas mediante sobornos.
Se espera que la defensa argumente que los lanzadores no se confabularon con los apostadores, sino que variaban estratégicamente la ubicación de sus lanzamientos con el fin de engañar a los bateadores. El viernes, la jueza Kiyo A. Matsumoto, quien preside el juicio, dictaminó que la fiscalía no puede presentar ante el jurado pruebas de que Clase adeudaba 500.000 dólares en impuestos en Estados Unidos, debido a que dicha información fue entregada a los abogados defensores apenas unos días antes, mucho después de que hubiera vencido el plazo para presentar pruebas a la contraparte.
Un fiscal había argumentado que el gobierno pretendía incluir estas pruebas en el juicio para contrarrestar cualquier afirmación de la defensa de Clase, según la cual este no tenía incentivos para confabularse con apostadores, dado que contaba con varios millones de dólares en cuentas financieras en la República Dominicana.
Tanto las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como los Guardians han declarado que han colaborado plenamente con las autoridades. La MLB señaló que se puso en contacto con las fuerzas del orden federales al comenzar a investigar una actividad de apuestas inusual.
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