EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO. – Los Guardianes de Cleveland se jugarán la vida en el quinto y decisivo encuentro de su Serie Divisional ante los Medias Blancas de Chicago, en un duelo donde una vez más dependerán del camino que marque su líder y principal figura del equipo, el dominicano José Ramírez.
“Todo empieza con él. Ya sea que esté en racha o en mala racha, su sola presencia en la alineación es fundamental. Es un futuro miembro del Salón de la Fama. Es algo especial. Cuando sale con tanta energía y conecta un par de batazos potentes, motiva a todo el equipo”, ha señalado el jardinero Chase DeLauter sobre el impacto que produce Ramírez en los Guardianes.
Y es que las palabras de DeLauter no están lejos de la realidad evidenciada en esta postemporada, donde el éxito o fracaso de los Guardianes ha sido definido por la producción con el madero de “Mr. LaPara”, como es conocido Ramírez.
En los primeros dos encuentros de la Serie Divisional que se juega al mejor de cinco partidos, ambos saldados con derrotas para los Guardianes en Cleveland, Ramírez se fue en blanco en los seis turnos oficiales que agotó, tomó dos bases por bolas, anotó solo una carrera, sin remolcadas y se ponchó en tres oportunidades.
Con los Guardianes contra la pared y jugando en territorio hostil, como lo es el Rate Field de Chicago, el estelar antesalista mostró sus rangos y comandó a los Guardianes, conectando cuatro imparables en nueve visitas al plato, logrando con ello un promedio de bateo de .444, coleccionando entre sus batazos un doble, un triple y un jonrón, sumando con ello cuatro carreras anotadas y cinco empujadas, sin ser retirado por la vía del ponche.
Con Ramírez en esa sintonía, los Guardianes pasaron de fallar en las ocho oportunidades que se presentaron al plato en situación de hombres en posición anotadora en sus primeros dos juegos, a responder con 10 indiscutibles en 22 ocasiones que tomaron el madero para batear con corredores más allá de la primera base en los últimos dos encuentros.
Ese éxito los llevó a cambiar una serie en la que habían sido superados 7-3, a dominar los últimos dos partidos con un balance a favor de 18-8, es decir, que superaron a los Medias Blancas por margen de 10 carreras para llevarse la victoria en los dos juegos disputados en Chicago.
Ramírez hizo que la ofensiva de Cleveland pasara de ser anulada completamente en situación de producir carreras, a registrar un promedio de bateo de .454 en esa condición.
“Un gran momento para él. Un gran momento para nosotros”, así ha descrito el dirigente de los Guardianes, Stephen Vogt, lo determinante que Ramírez es para el equipo.
En la actual campaña, Ramírez ha batallado para encontrar su mejor versión, debido a que ha tenido que lidiar con la recuperación de una cirugía en el hueso ganchoso de una de sus manos, lo que limitó su presencia en el terreno de juego, pero aun así las expectativas que lo rodean no dejan de ser las más altas.
“Todo lo que ha logrado a lo largo de su carrera, es algo especial. No esperamos nada menos que cosas increíbles de él, porque así es él”, dijo sobre Ramírez, el segunda base Travis Bazzana.
Los Guardianes enfrentarán este sábado a las 8:00 de la noche a los Medias Blancas en Cleveland, en un encuentro donde Ramírez apuesta por la energía que recibirán de su público y por mantener el mismo enfoque para lograr la victoria.
“Creo que va a ser una locura. Va a haber una energía increíble. Para nosotros, la mentalidad será la misma: intentar ganar el partido y disfrutar del ambiente que habrá en Progressive”, señaló Ramírez.
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