Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) han propuesto reducir la temporada regular a 154 partidos a partir de 2029 y ampliar las series divisionales a un formato de siete juegos.
Estas propuestas se presentaron el jueves como parte de las negociaciones con la Asociación de Jugadores de la MLB para un nuevo convenio colectivo.
La MLB también busca permitir que los equipos mejor clasificados elijan a su rival tanto en la ronda de comodines como en las series divisionales de la postemporada. El calendario de 154 partidos supondría un retorno al formato que la MLB utilizaba antes de 1960, año en que se amplió a la actual temporada regular de 162 encuentros.
“Volver a un calendario de 154 partidos nos permitiría introducir un día de descanso semanal —lo cual beneficia la salud de los jugadores— y, al mismo tiempo, crear una nueva franja de transmisión a nivel nacional para destacar a nuestros equipos y jugadores más emocionantes”, declaró Glen Kaplin, portavoz de la MLB.
La MLBPA declaró que está revisando las propuestas y añadió que cualquier cambio está sujeto a que los jugadores acepten un tope salarial, algo a lo que el sindicato se ha opuesto.
Según la propuesta, el lunes sería un día de descanso habitual para la mayoría de los equipos, salvo por la posible emisión de una o dos transmisiones a nivel nacional. Los días festivos y otros eventos especiales anularían el día de descanso general de la liga; los equipos que jugaran el lunes descansarían el jueves.
La MLB no plantea reducir los salarios anuales a la par de la reducción de partidos, aunque las bonificaciones y “disposiciones similares” se ajustarían proporcionalmente.
En una medida inédita en el deporte profesional, el tercer cabeza de serie de cada liga podría elegir si enfrentarse al quinto o al sexto clasificado en la ronda de comodines (wild card); dicha elección se realizaría inmediatamente después de finalizar la temporada regular.
La ronda de comodines seguiría disputándose al mejor de tres partidos. En la propuesta de serie divisional al mejor de siete, el primer cabeza de serie podría elegir contra qué ganador de la ronda de comodines jugar, realizándose la elección justo al terminar dicha ronda.
Estas propuestas son relevantes para la actual postemporada, especialmente en la Liga Americana, donde los tres equipos con mejores registros —los Tampa Bay Rays, los New York Yankees y los Boston Red Sox— quedaron ubicados en el mismo lado del cuadro de competición.
