EL NUEVO DIARIO, FILADELFIA — La serie de este fin de semana en el Citizens Bank Park no tiene mucha importancia para los Rays. Ya se han asegurado todo lo que podían asegurarse . Tendrán casi una semana para recuperarse, descansar, definir su plantilla y preparar sus planes de pitcheo antes de que comience la Serie Divisional de la Liga Americana.
Pero reconocen la importancia de estos partidos para los Filis, que luchan por mantener el último puesto de comodín de la Liga Nacional . Y tras perder sus dos últimos partidos en el Yankee Stadium, los Rays no se conforman con llegar a octubre sin mayores dificultades.
“Miren, estos son partidos importantes para las Grandes Ligas de Béisbol. Son partidos importantes para nosotros”, dijo el mánager Kevin Cash el viernes por la tarde. “No me gustó cómo terminó [ la derrota del jueves por la noche ], y siento que queremos ganar algunos partidos y hacer todo lo posible para dar lo mejor de nosotros”.
“Sé que estos chicos van a salir y hacer todo lo posible para ganar durante este fin de semana.”
Los Rays lo hicieron, y le complicaron un poco más la vida a los Filis, en una victoria por 2-0 el viernes por la noche.
Filadelfia necesitaba vencer a Tampa Bay y que San Diego perdiera contra Arizona más tarde esa noche para unirse oficialmente a los playoffs. En cambio, la espera de los Filis continuó, y el récord de los Rays, primeros clasificados, mejoró a 97-63, igualando al equipo de 2008 como el tercer equipo con más victorias en la historia de la franquicia, detrás de 2021 (100) y 2023 (99).
El abridor Freddy Peralta (10-11) coronó su increíble final de temporada regular con una actuación impecable, lanzando 5 1/3 entradas sin permitir carreras y ponchó a cuatro contra los Filis. Si bien su control no fue perfecto, ya que otorgó tres bases por bolas además de los cuatro hits que permitió, fue un argumento más a favor de incluir al veterano lanzador derecho en la rotación de postemporada.
Tras una etapa complicada con los Mets y un debut titubeante con los Rays, Peralta tiene un récord de 5-0 con una efectividad de 0.79 en sus últimas seis aperturas.
Y los Rays le brindaron apoyo ofensivo temprano. Junior Caminero, Ryan Vilade y Jonny DeLuca conectaron tres sencillos consecutivos contra el lanzador zurdo Cristopher Sánchez en la primera entrada, y luego Nick Fortes conectó su sexto jonrón de la temporada contra el viento en la segunda entrada.
El relevista zurdo Cam Booser protagonizó una impresionante remontada en la sexta entrada. Entró con dos corredores en posición de anotar y un out, y luego retiró a Bryson Stott y Bryan De La Cruz para salir ileso. El cerrador Bryan Baker completó la tarea en la novena entrada, logrando su trigésimo salvamento consecutivo y empatando con Cade Smith en el liderato de las Grandes Ligas con su salvamento número 41 en total.
Con todo y que le anotaron dos carreras en las dos primeras entradas, Sánchez (18-7) tuvo una salida de calidad, al completar siete episodios de esas dos anotaciones, mientras ponchó a 10 bateadores.
La entrada Peralta supera a Sánchez en duelo de lanzadores dominicanos en Grandes Ligas se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).
