“Pensé que la guerra había empezado”: así recuerda RD el día que cayeron las Torres Gemelas

Ángel Ascencio dormía plácidamente en República Dominicana cuando su madre lo despertó abruptamente para informarle que las Torres Gemelas de Estados Unidos habían sido atacadas y que miles de personas habían muerto.

Todavía con sueño, se levantó sin entender qué ocurría. Cuando encendió el televisor y vio las imágenes, pensó que era “el final del mundo”.

“Yo estaba en mi casa acostado, y mi madre me levantó, me dijo: muchacho, el mundo acabándose y tú acostado. Me levanté de repente, con el sueño encima, no sabía lo que estaba pasando, y cuando prendí la televisión, pensé que la guerra había empezado. Estados Unidos nunca había sido atacado anteriormente”, dijo al periódico HOY, mientras volvía a aquella mañana en la que una noticia lo despertó de golpe.

Así recuerda el 11 de septiembre de 2001, fecha en la que cuatro aviones comerciales fueron secuestrados por 19 terroristas de Al Qaeda y utilizados como armas. Dos de ellos impactaron las Torres Gemelas, otro el Pentágono y un cuarto cayó en Pensilvania.

Cerca de 3,000 personas provenientes de más de 80 países murieron y más de 6,000 resultaron heridas.

Según el 9/11 Memorial y Museum, Al Qaeda buscaba golpear símbolos del poder de Estados Unidos y provocar miedo. Las Torres Gemelas, como piezas centrales del World Trade Center, simbolizaban la globalización, el poder económico y la prosperidad estadounidense; el Pentágono representaba su poderío militar y se cree que el vuelo 93 se dirigía al Capitolio, centro del poder legislativo estadounidense.

Indican que el grupo consideraba la influencia y el apoyo de Estados Unidos a gobiernos de Medio Oriente como un obstáculo para sus objetivos políticos y religiosos.

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La noticia llegó hasta los hogares, calles y lugares de trabajo de República Dominicana. Para muchos, aquel día quedó ligado a una llamada que no lograban contestar, a familiares que estaban lejos, a una televisión encendida en casa o a una imagen que todavía permanece en la memoria.

Una noticia que provocó miedo y preocupación

Silvestre Miguel Disla sintió miedo por sus familiares que residían en Estados Unidos.

“Sentí un poco de pánico al momento de recibir la noticia, tengo bastante familia en Estados Unidos: Miami, Boston. Comencé a tratar de comunicarme con mis familiares y orar”, recordó Disla, mientras evocaba aquellos primeros momentos de incertidumbre.

Disla conducía cuando recibió la noticia y tuvo que orillarse y detenerse. “Tuve que durar alrededor de casi una hora para poder asimilar”, evocó, al recordar el impacto que le produjo aquella noticia.

Para Cruz Vásquez, el recuerdo también está ligado a sus familiares en Estados Unidos, aunque ninguno resultó afectado.

“Muy doloroso ese día”, detalló, con la misma convicción con la que recuerda aquella jornada.

Berenice Lugo Fabián estaba en su casa haciendo sus quehaceres en la cocina, mientras su esposo escuchaba la televisión.

“Él viaja mucho. Le digo: ‘Muchacho, suerte a Dios que tú no estabas allá’”, recordó al evocar la preocupación que le produjo pensar en los viajes frecuentes de su esposo.

La imagen que quedó grabada

Manuel Augusto Turby trabajaba como encargado de mantenimiento de un periódico y se dirigía hacia la empresa cuando recibió la noticia.

“Recuerdo que iba por el Hospital Darío Contreras, cuando oigo la noticia. Cuando llego a la empresa, le digo a la jefa: tumbaron las Torres Gemelas”.

Pero fue al ver las imágenes cuando comprendió la magnitud de lo ocurrido.

“Cuando vi esos aviones entrando, que vi que eso estaba prendido, que yo veía a gente tirándose de ahí, yo me quise morir”, recordó, mientras revivía aquel momento con ademanes de sus manos.

“Ese fue uno de los impactos más grandes que he recibido en mi vida. Fue muy triste. Yo hasta lloré ese día, fue algo que impactó el mundo”, indicó Augusto, al recordar las imágenes que presenció aquella jornada.

También señaló que muchas personas de aquella época no lo creían y pensaban que estaban presentando una película.

El impacto pudo haberlo encontrado en Estados Unidos, pues tenía previsto viajar a una feria en Miami para esa misma fecha.

Para María Trinidad, el ataque irrumpió en medio de una escena completamente cotidiana.

“Yo estaba dándole el seno a mi hijo, estaba prendido el televisor y vi cuando el avión se introdujo en la torre. Eso es un episodio que nunca se me olvida”, evocó al volver a aquella escena que quedó grabada en su memoria.

Además, comentó que el esposo de una amiga y compañera de trabajo falleció en el ataque.

Otro hombre, que prefirió no ser identificado, se encontraba vendiendo plátanos en una guagüita que tenía cuando se enteró.

“Me impactó mucho, nos quedamos en expectativa, viendo lo que iba a pasar. Fue algo trágico. Terrible a nivel mundial”, recordó al evocar la incertidumbre que produjo la noticia.

Un recuerdo que cambió con los años

Para quienes eran niños o adolescentes en 2001, la dimensión de lo que ocurría no siempre fue inmediata.

Leslie Manuel tenía apenas 15 años y no entendía lo que estaba pasando, aunque asegura “que se sintió el alboroto”. También recuerda haber visto a sus vecinos comentando lo ocurrido y a sus familiares realizando llamadas internacionales.

Christal Bonifacio tenía 10 años y estaba en el colegio. Se enteró cuando llegó a su casa al mediodía y vio las imágenes por televisión.

“Lo vi por televisión. Me conmovió, pero después de transcurrir los meses, yo comencé a entender la gravedad de la situación”, recordó, al explicar cómo fue comprendiendo con el paso del tiempo lo que había ocurrido.

Tras los atentados, cambiaron los controles de seguridad, la política internacional y la lucha contra el terrorismo.