EL NUEVO DIARIO, NUEVA JERSEY.- Hay historias que trascienden las pistas deportivas y se convierten en parte del patrimonio de un país, este es el caso de Felicia Candelario Ortiz, una de las grandes figuras pioneras del atletismo femenino de la República Dominicana y una mujer que continúa proyectando su legado desde el estado de New Jersey, donde actualmente reside.
Candelario nació en Santo Domingo y comenzó a destacarse en el atletismo desde mediados de la década de 1970, representando al Club San Lázaro. Su carrera estuvo marcada por medallas nacionales e internacionales, convirtiéndose en una de las atletas dominicanas más destacadas de su generación.
Uno de sus grandes momentos de la atleta quisqueyana, llegó en el año 1980, cuando conquistó la medalla de oro en los 400 metros con vallas del Campeonato Panamericano Juvenil celebrado en Canadá, estableciendo además un récord panamericano en esa prueba. También obtuvo medallas en los relevos 4×100 y 4×400 metros.
Su trayectoria continuó creciendo, participó en campeonatos Centroamericanos y del Caribe, Juegos Panamericanos y competencias universitarias, acumulando importantes preseas en pruebas de velocidad, vallas y relevos.
En 1983, representó a la República Dominicana en el Campeonato Mundial de Atletismo de Helsinki, Finlandia, compitiendo en los 400 metros con vallas.
Pero el sueño más grande de cualquier atleta llegó en 1984, cuando Candelario formó parte de la delegación dominicana en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, en este evento compitió en los 100 metros femeninos, convirtiéndose en una de las representantes del atletismo dominicano en aquella histórica cita olímpica.
Reconocida entre las grandes del deporte dominicano
El legado de Felicia Candelario fue reconocido oficialmente en 2012, cuando fue exaltada al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano, una de las distinciones más importantes que puede recibir un atleta del país, y ahora en este año 2026, su nombre vuelve a ocupar un lugar de honor.
Felicia Candelario fue incluida en la Clase 2026 del Recinto de los Inmortales de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) de Puerto Rico, como reconocimiento a su destacada trayectoria en el atletismo universitario, representando a la Universidad Interamericana de Puerto Rico.
Un legado que continúa en New Jersey
Después de conquistar importantes escenarios deportivos, Felicia, ese orgullo dominicano se estableció en la ciudad de Prospect Park, en el estado de New Jersey, donde también ha asumido responsabilidades de liderazgo y servicio a la comunidad.
Su historia representa el esfuerzo de una generación de atletas dominicanos que abrió caminos para las mujeres en el deporte y llevó la bandera tricolor a escenarios internacionales.
Hoy, desde New Jersey, su ejemplo adquiere un nuevo significado, es parte del Consejo Municipal de la Alcaldía de la ciudad de Prospect Park, donde se desempeña como Concejala y líder comunitaria.
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