EL NUEVO DIARIO, SANTIAGO. – El Mercado Modelo de Santiago vuelve a estar en el centro de la preocupación de comerciantes y autoridades municipales. Dos años después de que un incendio provocara importantes daños en varios establecimientos de este tradicional centro comercial, un nuevo siniestro volvió a consumir parte de sus instalaciones y dejó pérdidas económicas entre los vendedores.
El más reciente incendio se registró durante la madrugada del sábado 29 de agosto de 2026, en el área de la Plaza Lorenzo Vargas, donde las llamas destruyeron alrededor de 14 locales, de acuerdo con la evaluación preliminar ofrecida por el alcalde de Santiago, Ulises Rodríguez.
La escena vuelve a ser conocida para los comerciantes del Mercado Modelo. En agosto de 2024, otro incendio afectó varios negocios del lugar, provocando pérdidas y obligando a las autoridades a intervenir para recuperar los espacios afectados. En aquella ocasión, el propio alcalde Ulises Rodríguez acudió al lugar y anunció un levantamiento de los daños para determinar las medidas que serían tomadas.
El Mercado Modelo, uno de los espacios comerciales tradicionales del centro histórico de Santiago, comenzó a funcionar en 1946, mientras que la Plaza Lorenzo Vargas, conocida como El Sombrerero, fue inaugurada posteriormente como parte de la expansión de esta zona comercial.
El nuevo siniestro reabre una pregunta que va más allá de las pérdidas materiales: ¿qué está pasando con las condiciones de seguridad del Mercado Modelo para que en un período de apenas dos años vuelva a producirse un incendio de esta magnitud?
Las autoridades todavía no han establecido oficialmente la causa del fuego. Precisamente por eso, durante su recorrido por la zona afectada, el alcalde Ulises Rodríguez insistió en la necesidad de realizar una investigación exhaustiva.
“Hay que hacer una investigación más exhaustiva para ver el origen del incendio y evitar que este tipo de situaciones ocurran”, afirmó el alcalde.
La preocupación de los comerciantes se centra ahora no solo en recuperar las mercancías y los espacios destruidos, sino también en conocer qué originó el fuego y qué medidas se implementarán para evitar que un tercer episodio vuelva a afectar el mercado.
Durante su visita del domingo, el alcalde estuvo acompañado por el general Alexis Moscat, intendente del Cuerpo de Bomberos de Santiago, además de representantes de la Policía Nacional y la Policía Municipal.
Rodríguez explicó que la Alcaldía se encontraba realizando un levantamiento para determinar la magnitud de los daños y garantizar las condiciones necesarias para los comerciantes.
“Tan pronto se haga el levantamiento, rápidamente podamos remodelar, remozar y reabrir el Mercado Modelo”, aseguró.
Más allá de las paredes, los módulos y las mercancías, el Mercado Modelo representa una parte de la dinámica comercial y turística del centro de Santiago. Allí confluyen comerciantes que durante años han construido sus negocios y familias que dependen directamente de las ventas realizadas en este espacio.
Por eso, cada incendio representa mucho más que una pérdida de infraestructura. Significa mercancías destruidas, inversiones perdidas y la incertidumbre de comerciantes que deben comenzar nuevamente.
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