El comercio exterior (exportaciones más importaciones) supone hoy el 36% de la riqueza que produce el país.
Con los datos de julio tenemos el retrato de cómo se comportaron los flujos en enero-julio 2026. Las exportaciones de mercancías interanual crecieron 12.5%, alcanzaron la cifra récord de US$9,277.03 millones versus US$8,247.95 en enero-julio 2025. En volumen, es decir, en términos reales, aumentó menos, pero no mucho, porque los precios no fueron muy diferentes respecto a los mismos meses de 2025.
El crecimiento de las importaciones de bienes a precios corrientes fue del 4.6%, pasando de US$2,402.03 millones a US$2,511.40 millones. En volumen, crecieran menos que las exportaciones, lo que supone una aportación positiva del saldo comercial exterior al crecimiento de la economía.
Hay que destacar, primero, las compras de crudos y derivados en las importaciones totales representa 19%, y que su aumento de precio en buena medida explica el incremento de 15.7% del déficit comercial a precios corrientes, de US$5,845.92 millones a US$6,765.63 millones.
Y segundo, no obstante, el encarecimiento del barril de petróleo WTI y alta volatilidad del barril, que ha fluctuado entre US$67.02 el 28 de febrero cuando Trump inició la guerra con Irán y US$87.83 el pasado jueves 20 de agosto, con una dispersión equivalente a 32% con respecto al precio medio, US$77.43 por barril, la economía dominicana pudo producir más, la mejor prueba es el crecimiento de 4.7% del PIB real en mayo 2026, para un aumento promedio acumulado de 4.2% en enero-mayo.
Sobre la factura petrolera, el país consume 210 mil barriles diarios de crudo y derivados, si para tomamos como referencia el precio de US$87.83, la factura diaria aumenta a US$18.5 millones y a US$6,732,169,500 al año, equivalente a 5.3% del PIB de 2025. El aumento de US$2,145,057,345 respecto a la factura de 2025, a pesar de la economía consumir el mismo volumen de crudos y derivados, la diferencia es el precio medio del barril, el pasado año la economía pago US$60,53 y para este año estamos suponiendo US$87.83.
Se trata de un escenario pesimista, el optimista, si por el barril de crudo y derivados terminamos pagando un precio medio de US$70 en 2026, es decir, US$9.47 más que en 2025, consumiendo el mismo volumen el valor diario de la factura petrolera seria de US$14.7 millones, al año US$5,365,500,000, es decir, US$749 millones más que en 2025.
Lo real es que, bajo ambos escenarios, pesimista y optimista, perdemos divisas porque, como lo he escrito en otras ocasiones, el encarecimiento del petróleo es hasta cierto punto un juego de suma cero, en el que los países importadores como nosotros perdemos y ganan los productores. La economía dominicana ha demostrado resiliencia, eso quiere decir que estamos preparados para seguir pagando petróleo caro, lo digo porque aunque a Trump urge terminar la guerra lo antes posible para recuperar popularidad, actualmente solo tiene el 33%, el nivel más bajo con lo que un presidente ha participado en comicios legislativos, el tiempo está a favor de Irán, su economía resiste vendiendo petróleo a precios más altos a través de flotas fantasmas.
Finalizó esta entrega semanal puntualizando lo siguiente: Primero, no obstante, efectos sobre la economía del aumento de precio del petróleo, como sabemos, en general, reduce crecimiento y aumenta la inflación, para el FMI este año nuestro PIB real aumenta 4% y la inflación dentro del rango meta 4% +/- 1%.
Segundo, la factura petrolera, computada en pesos, aumentó menos por la apreciación del 8% del peso frente al dólar al 31 de julio respecto a diciembre 2025, siendo un importante factor de control de la inflación.
Y tercero, aunque el precio del petróleo aumentó más rápido que la apreciación del peso, con ingresos récord de divisas por exportaciones, remesas e inversión extranjera directa, la economía financió la factura petrolera y aumentó las reservas internacionales hasta US$15,253.0 millones en junio, representando 10.8% del PIB y 5.5 meses de importaciones, indicadores por encima de los umbrales recomendados por el FMI.
