EL NUEVO DIARIO, TORONTO.- ¿Tres outs pueden convertirse en cuatro? Aunque parezca imposible, una extraña secuencia en el partido entre los Medias Rojas de Boston y los Azulejos de Toronto provocó precisamente esa sensación y obligó a los árbitros a detenerse durante varios minutos para determinar qué había ocurrido.
El episodio se produjo en la séptima entrada, cuando Boston perdía 2-0 y tenía corredores en las esquinas.
La jugada comenzó cuando Nick Sogard conectó una pelota que terminó en manos de Vladimir Guerrero Jr. El dominicano lanzó hacia segunda base para retirar a un corredor, mientras Sogard alcanzaba la inicial.
Hasta ahí, todo parecía normal. El problema llegó en la siguiente jugada.
Ceddanne Rafaela elevó la pelota al jardín central y Brett Bateman realizó el out. Los jugadores de ambos equipos, sin embargo, parecían tener una interpretación distinta de la cantidad de outs que había en la entrada.
Mientras Toronto actuaba como si el episodio hubiese terminado, el corredor de Boston que estaba en tercera cruzó el plato.
Entonces Vladimir Guerrero Jr. recibió la pelota y pisó la primera base, completando una apelación que los Azulejos entendían como el tercer out.
Y ahí comenzó el lío.
Los árbitros se reunieron, los managers entraron en escena y hasta desde el dugout hubo jugadores intentando explicar lo que entendían que había ocurrido.
La decisión tampoco fue inmediata. Los umpires tuvieron que comunicarse con el centro de revisión en Nueva York para determinar si la carrera debía subir al marcador.
Finalmente, la respuesta fue sí.
¿Cómo pudo contar una carrera después del supuesto tercer out?
La clave estuvo en que la última acción fue considerada una “jugada de tiempo” y no una jugada forzada.
Según la explicación de los árbitros, el corredor de Boston había cruzado el plato antes de que Toronto completara la apelación en primera base.
Por eso, aunque inicialmente parecía que el tercer out ya había terminado la entrada, la apelación posterior determinó oficialmente el out que cerraba el episodio.
De ahí surgió el término “cuarto out”, una situación extraordinariamente rara en el béisbol.
Además, los jugadores de Toronto ya habían abandonado el terreno de juego, por lo que no realizaron la apelación que habría sido necesaria en tercera base para impedir que la carrera contara.
El jefe del grupo de árbitros, Chris Guccione, explicó posteriormente que los corredores de Boston habían avanzado porque pensaban que había dos outs y que la confusión terminó provocando la peculiar situación.
La carrera sí contó, pero Boston no pudo remontar
Después de unos 15 minutos de discusiones, la decisión quedó establecida: la carrera de Boston era válida y el marcador pasó a 2-1.
La curiosa jugada, sin embargo, no cambió el desenlace del encuentro.
Toronto terminó imponiéndose 2-1 para comenzar con victoria la serie ante Boston.
La escena dejó, eso sí, una de las imágenes más insólitas de la jornada: jugadores confundidos, árbitros revisando el reglamento y una carrera que terminó siendo válida en una entrada que, por unos minutos, pareció tener un out de más.
La entrada ¡Un cuarto out! La extraña jugada que le dio una carrera a Boston ante Toronto se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).
