Los padres suelen ser sinónimo de fortaleza, entrega y protección. Trabajan incansablemente, cuidan de sus familias y muchas veces colocan las necesidades de los demás por encima de las propias. Sin embargo, en medio de tantas responsabilidades, con frecuencia olvidan cuidar de su propia salud. Y es precisamente en ese cuidado integral donde la salud oral debe ocupar un lugar prioritario.
Hombres y mujeres padecen las mismas enfermedades bucales; sin embargo, existen características biológicas, culturales y relacionadas con el estilo de vida que hacen que muchos hombres sean más propensos a descuidar su salud oral. Tradicionalmente, los hombres suelen acudir menos a las consultas preventivas y, en muchas ocasiones, solo visitan al odontólogo cuando aparece el dolor o cuando el problema ya se encuentra avanzado. Las múltiples responsabilidades laborales, la falta de tiempo e incluso patrones culturales, el miedo o quizás asociar la búsqueda de atención médica con debilidad, hacen que muchos padres pospongan sus chequeos periódicos.
La salud no debe esperar y la salud oral no es la excepción. Diversos estudios han demostrado que los hombres presentan con mayor frecuencia enfermedad periodontal, condición inflamatoria que afecta las encías y los tejidos que sostienen los dientes. Esta situación puede estar relacionada, entre otros factores, con hábitos como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el estrés, una higiene oral inadecuada y una menor frecuencia de visitas preventivas al odontólogo.
Generalmente, los cambios hormonales son más acentuados en la mujer; no obstante, los hombres también experimentan modificaciones hormonales con el paso de los años. Durante la andropausia, la disminución gradual de los niveles de testosterona puede influir en diferentes aspectos de la salud, incluyendo cambios en el metabolismo óseo y en los tejidos de soporte dental.
La salud oral va mucho más allá de la boca; incluye el bienestar y la salud general. Hoy sabemos que la enfermedad periodontal no solo puede ocasionar pérdida dentaria. La inflamación crónica asociada a esta condición se ha relacionado con enfermedades sistémicas como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. La diabetes mal controlada favorece la aparición y progresión de la enfermedad periodontal y, al mismo tiempo, la inflamación periodontal puede dificultar el adecuado control de los niveles de glucosa.
Cada día contamos con más evidencia científica sobre la posible relación entre la enfermedad periodontal y algunas enfermedades neurodegenerativas, entre ellas el Alzheimer. Aunque las investigaciones continúan avanzando, diversos estudios sugieren que los procesos inflamatorios crónicos y ciertas bacterias presentes en la enfermedad periodontal podrían desempeñar un papel importante en el desarrollo o progresión de estas condiciones.
Las revisiones preventivas permiten identificar problemas en etapas tempranas, muchas veces antes de que aparezcan síntomas o dolor. Gracias a los avances tecnológicos, la odontología moderna cuenta con herramientas diagnósticas de alta precisión, como las radiografías digitales, el escáner intraoral y la tomografía tridimensional, que facilitan la detección temprana de enfermedades, alteraciones óseas y lesiones que no siempre son visibles a simple vista.
Asimismo, la incorporación del láser terapéutico ha revolucionado el manejo de múltiples condiciones bucales, contribuyendo al tratamiento de lesiones virales, a la disminución de procesos inflamatorios, al alivio del dolor y a acelerar la recuperación en diferentes procesos infecciosos y postoperatorios, favoreciendo una mejor calidad de vida para los pacientes
Por esta razón, cuidar las encías, mantener una adecuada higiene oral y acudir periódicamente al odontólogo no solo contribuye a conservar los dientes, sino también a proteger la salud general y la calidad de vida. La odontología moderna forma parte de la medicina preventiva y las visitas periódicas al odontólogo deben considerarse tan importantes como controlar la presión arterial, la glucosa o el colesterol.
Una correcta rutina de higiene oral, una alimentación balanceada y las visitas periódicas al dentista son hábitos saludables que deben estar presentes en todo ser humano; incorporarlos al día a día constituye un aprendizaje. Si papá lo hace, beneficia a toda la familia, pues sus hijos probablemente imitarán estos hábitos.
Hoy queremos reconocer y felicitar a todos los padres dominicanos por su amor, sacrificio y entrega diaria. A ustedes, que son ejemplo, guía y apoyo para sus familias, les recordamos que también deben cuidarse y seguir siendo modelos de hábitos saludables para las nuevas generaciones. Porque cuidar de la propia es una de las mejores maneras de seguir compartiendo momentos, sonrisas y abrazos con quienes más amamos.
