Karl-Anthony Towns muesta su felicidad junto a sus compañeros en los Knicks y el trofeo de campeón de la NBA. EFE
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EL NUEVO DIARIO, NEW YORK.- Los New York Knicks quizás hayan protagonizado la racha de playoffs más increíble en la historia de la NBA.
Todo parecía desolador cuando iban perdiendo 2-1 en la primera ronda… y entonces ganaron 13 partidos seguidos, la segunda racha de victorias más larga en playoffs en la historia de la NBA. Terminó en el tercer partido de las Finales , pero eso fue solo un pequeño obstáculo en el camino hacia el primer campeonato de la franquicia desde 1973.
Aquí hay cinco cifras que debes saber sobre la racha de títulos de los Knicks:
1. ¿La mejor racha de playoffs de la historia?
14,9 — Los Knicks superaron a sus rivales por un promedio de 14,9 puntos por partido , la mejor diferencia de puntos en la historia de los playoffs de la NBA.
Mayor diferencia promedio de puntos en la historia de los playoffs de la NBA.
Esas dos derrotas ante los Atlanta Hawks en la primera ronda fueron por un solo punto, y la derrota en el tercer partido de las Finales fue por tan solo cuatro. Así, los Knicks se unieron a los Chicago Bulls de 1991 y 1998 como los únicos equipos desde que los playoffs se ampliaron a 16 equipos en 1984 (43 años) en ganar un campeonato sin perder un solo partido por al menos cinco puntos.
Y aunque todos los partidos de las Finales se decidieron por dos puntos o menos en los últimos dos minutos, los Knicks aun así consiguieron 12 victorias por doble dígito , igualando el récord de la NBA en la historia de los playoffs. Cinco de esas victorias (incluidos sus tres primeros partidos decisivos) fueron por al menos 29 puntos.
En los 578 minutos que Karl-Anthony Towns jugó en los playoffs, los Knicks superaron a sus rivales por 258 puntos . Ese es el mejor diferencial de puntos en una sola postemporada para cualquier jugador en los 30 años de datos jugada a jugada, superando la marca de Stephen Curry de +245 en la temporada 2016-17.
2. Los reyes del regreso
6-2 — Los Knicks tuvieron un récord de 6-2 en partidos de playoffs en los que estuvieron abajo por una diferencia de dos dígitos. Ese es el mejor récord de playoffs para cualquier equipo en los 30 años de datos jugada a jugada.
En el primer partido de las Finales de la Conferencia Este , remontaron una desventaja de 22 puntos para vencer a los Cleveland Cavaliers, que anteriormente tenían un récord de 40-1 en partidos en los que habían tenido una ventaja de al menos 15 puntos.
En las Finales, los Knicks, sorprendentemente, estuvieron abajo en el marcador por doble dígito en los cinco partidos, perdiendo los cinco primeros cuartos por un total de 57 puntos. Pero remontaron en cada ocasión, y su desventaja de 29 puntos en el cuarto partido igualó la segunda mayor remontada para ganar un partido de playoffs en los 30 años de datos jugada a jugada. Fue la mayor remontada en las Finales durante ese período.
En la temporada regular, los Knicks fueron más favoritos que expertos en remontadas. Tuvieron un récord de 46-6 (el tercer mejor) cuando iban ganando por una diferencia de dos dígitos, pero solo de 14-26 (el décimo mejor) en partidos en los que iban perdiendo por una diferencia de dos dígitos. La mayor desventaja que remontaron en la temporada regular para ganar fue de 21 puntos, y la superaron dos veces en los playoffs.
3. Anunoby estaba en un calentador
67,2% — OG Anunoby tuvo un porcentaje efectivo de tiros de campo del 67,2% , la marca más alta para un jugador con al menos 150 intentos de tiro de campo en la historia de los playoffs de la NBA.
Eso supuso un salto enorme con respecto al porcentaje de tiros de campo efectivos de Anunoby, que fue del 58,1% en la temporada regular . Hubo cierta mejora en la pintura (donde anotó la canasta más importante en la historia de los Knicks) y encestó 10 de 17 tiros de media distancia (59%), pero la mayor parte de la mejora se debió a sus tiros de tres puntos.
Anunoby encestó 44 de 90 intentos (49%) desde la línea de tres puntos, la cuarta mejor marca para un jugador con 75 intentos en una sola postemporada en los 47 años de historia de la línea de tres puntos (368 casos). Esto incluyó 16 de 27 (59%) desde la esquina izquierda.
Ese 67,2% es el número 1 de 1.441 casos en los que un jugador realizó al menos 150 tiros en una sola postemporada, pero Anunoby no fue el único. Towns (62,0%, frente al 55,6% de la temporada regular) y Mikal Bridges (62,0%, frente al 57,1% de la temporada regular) ocupan el puesto 18 y 19 de la lista.
4. Todo campeón necesita un poco de suerte.
34,6% — Los oponentes de los Knicks solo encestaron 123 de 355 (34,6%) triples completamente solos, la quinta marca más baja en playoffs entre los 51 equipos cuyos oponentes intentaron al menos 200 triples completamente solos en las 13 temporadas de seguimiento de datos.
Los Spurs encestaron 47 de 117 triples sin oposición (40,1%) en las Finales. Pero en las dos rondas anteriores, los Philadelphia 76ers (14 de 55, 25,5%) y los Cleveland Cavaliers (24 de 74, 32,4%) combinaron para un 29,5% de acierto en triples sin oposición contra los Knicks.
Los Knicks también se beneficiaron de…
- No tener que enfrentarse a los Boston Celtics (entre los cinco mejores tanto en ataque como en defensa) ni a los Detroit Pistons (a los que superaron por 28 puntos por partido en sus tres encuentros de temporada regular camino a las Finales).
- Algunos rebotes afortunados, tanto en sus propios tiros como en los de sus oponentes .
- Sus oponentes solo encestaron 4 de 19 (21%) triples decisivos y solo 10 de 21 (48%) tiros libres decisivos, y obtuvieron un récord de 6-3 en partidos que estuvieron a cinco puntos o menos en los últimos cinco minutos.
- Una pérdida de balón brutal (y una falta) de Victor Wembanyama en el segundo partido de las Finales y una decisión brutal de De’Aaron Fox en el cuarto partido.
Llámalo suerte o llámalo magia. Es un ingrediente en toda receta campeona.
5. Vivir hasta tarde
345-166 — A lo largo de los playoffs, los Knicks anotaron 345 puntos (en tiros de campo) en los últimos seis segundos del reloj de posesión. Sus oponentes anotaron 166.
En cuanto a la anotación en los últimos segundos del partido, los Knicks superaron con creces a sus rivales. Además, provocaron 17 faltas más (49-32) que sus oponentes en los últimos seis segundos del reloj.
En parte, esto se debe a que los Knicks juegan mucho más lento que sus oponentes. Su promedio de 16,1 segundos por posesión fue el más alto en los playoffs, mientras que el de sus oponentes (14,3 segundos por posesión) fue el más bajo.
Si bien ningún equipo desea jugar con el tiempo agotándose tan a menudo, es beneficioso sentirse cómodo cuando el reloj se está acabando. En los playoffs, es más probable que los rivales neutralicen tus acciones principales, por lo que necesitas ser capaz de improvisar con poco tiempo disponible. Y quizás ningún jugador se sienta más cómodo haciendo esto que Jalen Brunson, quien lideró estos playoffs con 100 canastas en los últimos seis segundos del reloj de posesión.
Si bien Brunson es el principal creador de juego, cuenta con apoyo para anotar tiros en los últimos segundos del reloj. En los últimos dos años (temporada regular y playoffs combinados), ha habido 46 jugadores con al menos 300 intentos de tiro de campo en los últimos seis segundos del reloj de posesión. Entre esos 46 jugadores, Brunson (51,6 %), Bridges (51,3 %), Anunoby (50,2 %), Towns (50,0 %) y Josh Hart (47,7 %) ocupan el segundo, tercer, cuarto, quinto y noveno lugar, respectivamente, en porcentaje efectivo de tiros de campo en los últimos segundos del reloj.
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