Acuña se reencuentra con su poder con grand slam ante los Medias Rojas – (Ilustración: El Nuevo Diario)
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EL NUEVO DIARIO, BOSTON — Ronald Acuña Jr. besó su bate después de despedirse de él por primera vez en más de un mes.
Acuña tuvo motivos para celebrar cuando conectó un grand slam sobre el Monstruo Verde en la decisiva sexta entrada, en la que los Bravos ganaron 10-2 a los Medias Rojas el jueves por la tarde en Fenway Park. Este fue apenas su tercer jonrón de la temporada y el primero desde el 24 de abril.
“Espero que ese sea el que abra la veda”, dijo el lanzador abridor de los Bravos, Chris Sale. “Era una situación importante con un buen lanzador en el montículo. Ver cómo la pelota salía disparada hacia la autopista fue muy divertido”.
En cuanto Acuña conectó su jonrón de 417 pies, según las proyecciones de Statcast, dio unos pasos horizontales por la caja de bateo, besó su bate y luego lo golpeó contra el suelo antes de comenzar su trote de jonrón. El enérgico jardinero ha mostrado una variedad de celebraciones de jonrón a lo largo de su carrera, pero esta fue única.
“Es la primera vez que [beso a un murciélago] porque no he obtenido resultados”, dijo Acuña. “Sigo intentándolo y sigo luchando”.
El grand slam más memorable de Acuña es el que conectó como novato contra Walker Buehler de los Dodgers en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2018. Este fue su cuarto grand slam en temporada regular y el primero desde que conectó uno en el Dodger Stadium el 31 de agosto de 2023.
Para Acuña, conectar jonrones era algo habitual. De hecho, ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2023 tras convertirse en el único jugador en la historia en conectar más de 40 jonrones y robar más de 70 bases en una misma temporada. Sin embargo, le ha costado recuperar su nivel de élite desde que se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en 2024 , tres años después de romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha .
“El béisbol es difícil”, dijo Acuña. “A veces te sientes bien y no obtienes resultados, y a veces, cuando te sientes mal, sí los obtienes. Sigo intentándolo. Estoy trabajando en la jaula de bateo con mi entrenador y todo eso”.
Acuña ha tenido dificultades para recuperar su nivel de élite este año. Bateó .240 con un OPS de .724 en los 34 juegos que disputó antes de sufrir una lesión en el isquiotibial izquierdo el 2 de mayo . Permaneció fuera de juego hasta el 19 de mayo y, al comenzar el jueves, había conectado 5 hits en 30 turnos al bate con un solo extrabase (un doble) desde su activación.
“Es bueno ver a Ronnie conectar ese batazo importante”, dijo el mánager de los Bravos, Walt Weiss. “Si logramos que entre en racha, cambiará el rumbo del partido”.
Además de conectar el grand slam, Acuña recibió dos bases por bolas y robó su novena y décima base de la temporada. Su capacidad para ofrecer una producción constante sería fundamental para los Bravos, que no han contado con el bate clave de Drake Baldwin desde que sufrió una distensión en el músculo oblicuo derecho el 18 de mayo.
Los Bravos fueron blanqueados el miércoles por tercera vez desde que Baldwin se lesionó. Pero se recuperaron el jueves para evitar la que habría sido su tercera serie perdida de la temporada. Igual de importante, la explosión ofensiva generó esperanzas de que tanto Acuña como Ozzie Albies pudieran estar superando sus recientes malos momentos.
Albies comenzó el jueves con un doblete en la tercera entrada ante el abridor de los Red Sox, Payton Tolle, con tres hits. Fue el primer extrabase del segunda base desde que conectó un jonrón en Seattle el 4 de mayo. Luego, coronó su gran día con su noveno jonrón de la temporada en la novena entrada.
Con Acuña, Albies, Matt Olson y Austin Riley en baja y Baldwin fuera de juego, el jugador ofensivo más consistente de los Bravos ha sido Michael Harris II, quien conectó su decimotercer jonrón en la séptima entrada.
Olson, Acuña y Albies conectaron jonrones durante esta serie de tres partidos en Boston. Weiss espera que la producción constante de su siempre peligroso primer bate tenga un impacto positivo en el resto de la alineación.
“Tenemos a algunos chicos que han estado trabajando duro en ciertos aspectos y tratando de resolverlos”, dijo Weiss. “Así que sí, es una maravilla cuando Ronnie le pega a la pelota de esa manera”.
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