El alero de los Memphis Grizzlies, Brandon Clarke, fue hallado muerto en su casa de Los Ángeles el lunes. Fue uno de los jugadores más queridos en el equipo y respetado en la liga.
Clarke, uno de los jugadores de banquillo más influyentes de la NBA, disputó 309 partidos y siete temporadas con Memphis, ayudando a los Grizzlies a alcanzar los playoffs en cuatro ocasiones.
«Estamos profundamente consternados por la trágica pérdida de Brandon Clarke», declararon los Grizzlies en un comunicado. «Brandon fue un compañero excepcional y una persona aún mejor, cuyo impacto en la organización y en la comunidad de Memphis será inolvidable. Expresamos nuestras más sinceras condolencias a su familia y seres queridos en estos momentos difíciles».
La causa de su muerte está siendo investigada, según el médico forense del condado de Los Ángeles.
El martes por la tarde, Kyle Anderson, alero de los Minnesota Timberwolves, fue uno de los varios exjugadores y jugadores actuales de Memphis que rindieron homenaje a Clarke.
“Era una persona excelente, un gran compañero de equipo y, obviamente, un jugador excepcional. Era alguien con quien conectaba al instante y con quien empezábamos a reírnos y a compartir chistes. Sin duda, era un miembro más de Memphis. Contribuía a la comunidad”, declaró Anderson. “Es increíble. No tiene sentido. Hablé con él por FaceTime hace dos semanas. Todavía me duele mucho”.
Rápidamente causó un gran impacto en Memphis. La energía y el atletismo que aportó como suplente contribuyeron a que terminara cuarto en la votación al Novato del Año de la NBA en 2019. En su tercera temporada, Clarke promedió 10,4 puntos, 5,3 rebotes y 1,1 tapones en 19,5 minutos para los Grizzlies, un equipo que finalizó la temporada regular con un récord de 56-26, igualando el mayor número de victorias de un equipo de Memphis en la historia de la franquicia.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, también se mostró consternado al enterarse del fallecimiento de Clarke.
“Como uno de los miembros más veteranos de los Grizzlies, Brandon era un compañero y líder muy querido que jugaba con enorme pasión y garra”, declaró Silver en un comunicado. “Nuestros pensamientos están con la familia, los amigos de Brandon y la organización de los Grizzlies”.
