El lanzador dominicano Framber Valdez. MLB.com
EL NUEVO DIARIO, HOUSTON.- Con la temporada del 2025 ya finalizada y la “Estufa Caliente” lista para arder, analicemos de cerca a algunos de los agentes libres más destacados. Ahora, le toca al dominicano Framber Valdez.
Nombre: Framber Valdez
Posición: Abridor zurdo
Equipo: Houston Astros
Edad (para el Día Inaugural 2026): 32
Estadísticas en 2025: 13-11, EFE de 3.66, 192 IL, WHIP de 1.245, 187 K, EFE+ de 114, fWAR de 4.0
Oferta Calificada: Sí
Framber Valdez estuvo presente en las Reuniones de los Gerentes Generales en Las Vegas la semana pasada, presentando su propuesta a los equipos en su primera incursión en la agencia libre.
Su desempeño en el montículo en los últimos años ha sido increíblemente consistente; desde principios del 2022, Valdez tiene marca de 57-35 con efectividad de 3.21, promediando 191 entradas por temporada. Sin embargo, como mencionó recientemente un ejecutivo, existen algunos aspectos que podrían llevar a los clubes a analizar la situación a fondo antes de comprometerse con un contrato a largo plazo.
El primero es el rendimiento de Valdez durante los últimos dos meses del 2025, cuando el zurdo tuvo marca de 2-7 con promedio de carreras limpias de 6.05 en 10 aperturas. Aun así, logró terminar el año con marca de 13-11 y efectividad de 3.66, superando las 190 entradas lanzadas por tercera vez en las últimas cuatro campañas.
La segunda fue un lanzamiento individual de Valdez el 2 de septiembre, uno que probablemente haya llevado al lanzador a viajar a Las Vegas para reunirse con posibles pretendientes.
Valdez le permitió un grand slam a Trent Grisham después de que el receptor mexicano César Salazar le hiciera señales para que se detuviera en el montículo. Dos lanzamientos después, Valdez lanzó una recta que golpeó a su receptor en el protector del pecho luego de que Salazar pidiera una curva. Ambos jugadores insistieron en que se trató simplemente de un error en la comunicación, pero la reacción de Valdez tras el lanzamiento —le dio la espalda a su receptor— generó dudas en el mundo del béisbol sobre si su acción había sido intencional.
“Creo que algunos equipos podrían tener dudas sobre ese incidente, pero no creo que eso lo limite demasiado”, dijo un ejecutivo de la Liga Americana. “Hay muy pocos abridores de calidad. Él ha sido resistente y con calidad”.
Valdez ha sido un lanzador incansable para los Astros desde que se unió a la rotación en el 2020; sólo cuatro serpentineros han lanzado más entradas durante ese período, y la efectividad de 3.23 de Valdez es mejor que la de todos menos uno en ese grupo (Zack Wheeler). Sus 73 victorias desde principios del 2020 lo empatan con Max Fried como los máximos ganadores en las Grandes Ligas.
«Ha sido increíblemente consistente durante años», dijo un ejecutivo de la Liga Americana. «Debe de tener un mercado muy sólido. La edad podría impedirle conseguir un contrato similar al de Fried».
Veamos cómo podría desarrollarse la temporada baja de Valdez:
POSIBLES PRETENDIENTES
ORIOLES
Ningún equipo de la Liga Americana (y posiblemente de las Grandes Ligas) necesita un abridor estelar más que los Orioles, que terminaron últimos en la División Este de la Liga Americana la temporada pasada tras dos participaciones consecutivas en los playoffs. La rotación de Baltimore ocupó el puesto 13 en efectividad en la Liga Americana y permitió la tercera mayor cantidad de jonrones. El presidente de operaciones de béisbol del equipo, Mike Elias, era el director de scouts de los Astros cuando Valdez firmó en el 2015, por lo que conoce bien al lanzador zurdo.
AZULEJOS
Toronto protagonizó una impresionante carrera hasta la Serie Mundial, a pesar de ocupar el 10mo lugar en la Liga Americana en efectividad entre sus abridores y el 14to en cuadrangulares permitidos. Si bien los Azulejos contarán con los lanzadores derechos Trey Yesavage, Kevin Gausman, Shane Bieber y el puertorriqueño José Berríos, buscarán a por lo menos un abridor este invierno, preferiblemente zurdo. La decisión de Bieber de regresar con su opción de $16 millones debe de liberar algo de presupuesto para los Azulejos, aunque su principal prioridad sigue siendo renovar con Bo Bichette.
METS
Los Mets no se han mostrado muy interesados en firmar a abridores con grandes contratos de agentes libres bajo la dirección del presidente de operaciones de béisbol, David Stearns. Pero tras no clasificar para los playoffs la temporada pasada, Nueva York pondera todas las opciones. Los abridores de los Mets tiraron la tercera menor cantidad de entradas de cualquier equipo en la Liga Nacional la temporada pasada, por lo que incorporar a un lanzador incansable con una sólida trayectoria podría ser la solución perfecta.
MEDIAS ROJAS
El año pasado, Boston agregó al as que les urgía tener al completar un cambio por Garrett Crochet, pero ahora los Patirrojos buscan a otro abridor para encabezar la rotación — junto con el que quedó de segundo en las votaciones para el Premio Cy Young de la Americana. Valdez podría prácticamente sustituir a Lucas Giolito en la rotación, siendo un brazo con experiencia en un grupo relativamente joven.
CACHORROS
Luego de cortar vínculos con Shota Imanaga, los Cachorros están en el mercado en busca de otro abridor para encabezar la rotación. Valdez podría brindarle a Chicago — que contó con apenas dos serpentineros que superaron los 150 innings en el 2025 — con un devorador de entradas y especialista en generar rodadas para aprovechar la sólida defensa del cuadro interior de los Cachorros.
GIGANTES
San Francisco ha hecho como prioridad reforzar el pitcheo en esta temporada muerta. Y luego de no clasificar para la postemporada por cuarto año consecutivo, agregar a un abridor de primera fila para complementar a Logan Webb (bajo contrato hasta 2028) y a Robbie Ray (rumbo a la agencia libre el próximo invierno) tendría sentido. El dominicano Willy Adames y Matt Chapman brindarían una buena defensa detrás de Valdez, cuya tasa de roletazos del 94% en el 2025 ocupó el 97mo percentil en la liga.
ASTROS
Houston tiene a seis jugadores bajo contrato hasta al menos el 2027 con salarios entre US$19 y 33 millones, ocupando gran parte del presupuesto del club. Hunter Brown, quien terminó de tercero en las votaciones para el Premio Cy Young de la Americana este año, comenzará su primera campaña de arbitraje, dándoles a los Astros un as bajo un precio. Tras darle una oferta calificada a Valdez, la situación más probable es que Houston lo vea partir y reciba una selección del Draft, pero hasta que firme con otro equipo, no se puede descartar completamente un reencuentro.
OPINIÓN DE UN EJECUTIVO
“Definitivamente, pienso que el incidente [con Salazar] impactará su mercado; no estoy seguro hasta qué punto, pero estoy seguro de que hay jugadores y equipos que de alguna manera dudan de confiar en él. Sin embargo, es muy bueno en la lomita, así que de todas maneras le irá bien. Me imagino que encontrará un equipo que pondrá ese incidente a un lado y le pagará, pero pienso que serán menos los equipos interesados”.
ADVERTENCIA AL COMPRADOR
La habilidad de Valdez para generar rodadas ha sido su tarjeta de presentación durante su carrera, pero las raras veces en que permite que los bateadores eleven la bola, ellos logran darle fuerte. Desde el 2020, Valdez ha concedido una velocidad de salida promedio de al menos 90 millas por hora en cinco de seis campañas, colocándolo en el último 10% de la liga en cada una de dichas temporadas. También ha estado en el último 10% en tasa de batazos fuertes en cuatro de dichos años.
PARA FINES COMPARATIVOS
El mercado de agentes libres puede estar rodeado de incertidumbre con los abridores llegando a sus temporadas con 32 años, pero eso no significa que Valdez vaya a tener problemas para asegurar un contrato de cuatro o cinco años, aunque seis años también puede estar sobre la mesa. Su durabilidad será un gran factor, especialmente al tener en cuenta que Blake Snell, quien había lanzado 180 episodios apenas dos veces en su carrera (y ganó el Cy Young en cada ocasión), firmó un contrato de cinco años y US$182 millones con los Dodgers en invierno pasado. Valdez no ha ganado un Cy Young, pero recibió votos en cuatro de los últimos seis años y es uno de los serpentineros que se han afianzado como un caballo de carga. Su mayor nivel no ha igualado al de Snell, pero Valdez ha sido — por mucho — más fiable cuando se trata de salir a la lomita que el otro estelar zurdo en los años de cara a su agencia libre.
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