EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO.- Es indudable que Shohei Ohtani es la cara de las Grandes Ligas en la actualidad, pero Munetaka Murakami ha llegado con el impulso para establecerse como nueva estrella de Japón en el béisbol estadounidense.
En su primera temporada en las Grandes Ligas, Murakami ha marcado, a fuerza de batazos, su liderazgo con los Medias Blancas de Chicago, dejando ver que posee el potencial para impactar de la manera que lo han hecho otros estelares japoneses en la MLB.
Experiencia y juventud
Murakami cuenta con la condición de novato en las Grandes Ligas, pero la realidad es que lleva consigo la experiencia de su paso por el béisbol japonés, lo que, a sus 26 años, y dos temporadas de contrato garantizado, le brinda el espacio de tiempo necesario para demostrar que su producción puede ser sólida y consistente en la Grandes Ligas.
Aunque esta es su primera campaña en las Grandes Ligas, Munetaka jugó nueve años en el béisbol del país asiático, lo que lo iguala con Ichiro Suzuki y Daisuke Matsuzaka, siendo solo superado por Hideki Matsui, quien accionó por 10 temporadas en Japón, entre los jugadores japoneses que han logrado la estelaridad en Estados Unidos en los últimos 25 años.
Impacto inmediato
Con ese conocimiento del juego, antes de la jornada del lunes, Munetaka había fletado 11 cuadrangulares, empatado en el liderato de las Grandes Ligas con Yordan Álvarez, siendo el jugador japonés con mayor total de cuadrangulares en sus primeros 28 partidos en las Grandes Ligas, además igualó la marca del equipo y para un novato en la historia de la MLB, al conectar de jonrón en cinco encuentros consecutivos.
Con la exhibición ofensiva que ha montado, Murakami, además de ser líder en cuadrangulares, se ha situado primero en la Liga Americana en frecuencia de jonrones por turnos al bate (9.0), cuarto en total de remolcadas (20), además marcha tercero en bases por bolas (22), cuarto en slugging (566) y quinto en total de carreras anotadas (20).
El poder mostrado por Munetaka, y que ha impresionado en la MLB, no sorprende a quienes conocen su carrera profesional, ya que en 2022 el poderoso toletero pegó 56 jonrones y remolcó 134 carreras en Japón, donde también sumó cinco campañas de 30 o más tablazos de vuelta completa, mientras batea para promedio de bateo de .232.
Como todo jugador joven, Murakami debe mejorar en su conocimiento de la zona de strike, ya que al llegar a este lunes estaba empatado con el mayor número de ponches recibidos (41) en la temporada.
El japonés, quien solo posee jonrones y sencillos entre sus imparables, acumula un porcentaje de embasarse de .369, esto impulsado por los 23 indiscutibles y las 22 bases por bolas que ha tomado en lo que va de acción.
La estrella naciente que necesitaban los Medias Blancas
Los Medias Blancas han sido uno de los equipos con menor brillo en los últimos años en la MLB y con su llegada, Murakami se ha convertido en ese punto luminoso en otro difícil recorrido para los de Chicago, quienes apuestan a que pueda mantener la consistencia de Ichiro, primer asiático en el Salón de la Fama de MLB, y el aporte de un poder similar al de Ohtani.
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