SANTO DOMINGO. – El 63 % de los niños, niñas y adolescentes en la República Dominicana ha sido víctima de métodos de disciplina violenta en el hogar o la escuela, según advirtió la oficina local del UNICEF en el marco del mes de la Prevención del Abuso Infantil.
El dato forma parte del estudio “Violencia contra niñas, niños y adolescentes en América Latina y el Caribe: nuevos datos y soluciones”, elaborado junto a la Organización Panamericana de la Salud, que sitúa al país por encima del promedio regional, estimado en un 60 %.
Para UNICEF, estas cifras reflejan que la violencia contra la niñez no es un hecho aislado, sino una realidad persistente que inicia a temprana edad y deja secuelas duraderas en el desarrollo físico, emocional y social.
El informe advierte que en el país estas prácticas están profundamente arraigadas y normalizadas en distintos entornos, como el hogar, la escuela y la comunidad, donde además persisten riesgos de violencia psicológica y sexual.
El representante de UNICEF en el país, Carlos Carrera, subrayó que este fenómeno tiene consecuencias graves en el crecimiento y aprendizaje, aunque insistió en que es prevenible.
Entre los efectos más preocupantes se encuentra el llamado estrés tóxico, una alteración del sistema de respuesta al estrés que puede afectar el desarrollo cerebral, según la Organización Mundial de la Salud. Esto incide en la memoria, la regulación emocional y el rendimiento académico, además de aumentar el riesgo de repetir patrones de violencia en la adultez.
A nivel global, la OMS estima que una parte significativa de los menores expuestos a violencia desarrolla problemas de salud mental, conductas agresivas y dificultades en sus relaciones sociales, lo que también repercute en el desarrollo económico de los países.
Ante este panorama, UNICEF enfatiza la necesidad de fortalecer los sistemas de protección infantil y promover políticas públicas basadas en evidencia para enfrentar una problemática que sigue marcando a generaciones enteras.
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